這一章，仍然繼續描寫大道的整體形象。
老子在這裏要揭示大道的另一個特性：淡而無味。這似乎是負麵詞語，但是，我們要聽老子怎麽講——
執大象，天下往。往而不害，安平泰。
樂與餌，過客止。道之出口，淡乎其無味，視之不足見，聽之不足聞，用之不足既。
老子說，大道能讓天下歸附，但奇怪的是，它沒有視聽方麵的吸引力，又淡而無味。隻有一個功用，而且是無窮無盡的功用，那就是保天下平泰安康。
這話如果反過來說，那就是，一切追求視覺刺激、聽覺刺激、味覺刺激的傳揚方式，都脫離了真正的大道。
老子這麽說，並不是指大道有一種暫掩視覺、聽覺、味覺的謀略，讓人產生“反向期待”。世上很多人收斂自己，也確實是從謀略層麵考慮的。但是，大道並無謀略，老子並無謀略。
一切以強烈方式籠罩人們視覺、聽覺的傳揚，出自一種嚴重的不自信。總覺得人們不會追隨自己，因此要用誇張的力量來操控民眾的視聽。
大道正好相反，它意在高天，氣蓋山河，沒有任何理由要強化某一個角落的視聽。它包羅萬象、容納眾口，沒有任何理由要突顯某一種特別的味道。
大道的這種特性，就像人類離不開的空氣、陽光、水，它們的最佳狀態，就是它們的“無味狀態”。淨氣無臭，明光無色，真水不香。
這讓我們回想到第十二章所說的“五色令人目盲”、“五音令人耳聾”、“五味令人口爽（傷）”。原來隻表明根據大道原理要各自收斂，現在老子告訴我們大道本身的形態了，那就是“淡乎其無味，視之不足見，聽之不足聞”。果然，這就是精神領域的空氣、陽光、水。
原來隻是勸說，如果動用烈色、強音、重味太多，必定令人生厭；現在則進一步闡明，隻要動用烈色、強音、重味，就已經背離了大道。