道存在於天地宇宙，但在人世間，卻存在於得道之人身上。因此，描述“身上之道”，是老子必然要進入的課題。
老子說——
古之善為道者，微妙玄通，深不可識。夫唯不可識，故強為之容：
豫兮，若冬涉川；
猶兮，若畏四鄰；
儼兮，其若客；
渙兮，其若淩釋；
敦兮，其若樸；
曠兮，其若穀；
混兮，其若濁。
孰能濁以靜之徐清？
孰能安以動之徐生？
保此道者，不欲盈。
夫唯不盈，故能蔽而新成。
讀起來可能還是有一些障礙，但很多讀者都能感受到，老子在寫這一段時詩情突發。那麽一些“兮”，正是詩的節奏遞送。我是一個長期從事文學的人，因此一見這樣的段落就很高興，隻想立即把它翻譯出來。不管是古文還是今文，詩意、詩韻是怎麽也遮掩不住的。
我的翻譯是——
古時善於為道的人，微妙玄通，深不可識。
正因為不可識，所以隻能勉強地來描述：
他們謹慎，像是冬天涉河；
他們警惕，像是提防鄰戶；
他們端莊，像是在外做客；
他們渙和，像是春冰消除；
他們敦厚，像是未鑿之木；
他們曠遠，像是深山幽穀；
他們包容，像是大河渾濁。
誰能在渾濁中靜下來徐徐澄清？
誰能在安定中動起來慢慢推進？
隻需保有此道，不求滿盈。
由於不求滿盈，雖有弊端也能新成。
我這樣的翻譯，初一看好像會有現代的詩化發揮，其實是嚴格按照古代詞語的本義來闡釋的，因此我也省去了逐字逐句的注解功夫，呈現為一氣連貫的通釋。我在翻譯古文時非常重視這種一氣連貫，因為這是古今文氣可以相融的印證。
那麽，這種讓老子詩興大發的得道之人，是如何得道的呢？他們又是如何來麵對道的呢？這是老子接下來要講述的內容了。因為又與道碰到了一起，所以仍然比較抽象和艱深。