通過了“考題”，又可以從頭講課了。從頭，也就是再度從第一章所論述過的基本命題“有”、“無”開始。為什麽要再度？因為第一章所說的“無，名天地之始；有，名萬物之母”雲雲，是引入性的整體概念，老子經過前十章的論述，就有可能把基本命題進行具體講解了。
我們已經習慣，老子一講具體，大多會用比喻。
原文是——
三十輻，共一轂，當其無，有車之用。
埏埴以為器，當其無，有器之用。
鑿戶牖以為室，當其無，有室之用。
故有之以為利，無之以為用。
首先他以車做比喻。那時的車，三十根木條連接軸，中間是空的，因此車就可以載人裝物了。這車就證明，因為空無，才有用。
接著以陶器做比喻。揉土為器，中間是空的，因此可以儲藏東西了。這陶器又證明，因為空無，才有用。
結論是：“有”，說起來方便，但要真正有用，靠“無”。
不難看出，這種“因空無才有用”的思想，突破世俗之見，非常深刻。
這種思想，也是他反複講述的“不爭”、“不占”、“不盈”主張的理論基礎。
顯而易見，老子講“無”，常常與“空”連在一起。他舉的例子，無論是車、陶器，還是房舍，都是“空”，而不是一般意義上的“無”。這也就為他的“無”做了內涵上的規定，那就有“盈有”的反麵，而不是一物無存。
對這個問題，宋代的王安石就曾經提出過異議。王安石認為，“無”為什麽有用？因為“有”的存在。如果一味地廢“有”而存“無”，那就“近於愚也”。（參見王安石《老子注》）
其實老子所說的“無”，用現代哲學概念來說，並不是指“存在與否”，而是指“存在狀態”。也就是說，這個“無”，不是指不存在，而是指一種虛無的存在。