說到自我控製這個問題，我們已經知道，人類大腦裏不是隻有一個自我，而是有很多不同的自我在相互競爭，爭奪控製權。這裏麵有想獲得即時滿足感的自我，有銘記遠大目標的自我，有現在的自我，也有未來的自我。他們可能相似，也可能不同。實際上，你會發現自己大腦裏還住著幾個人，就像腦子裏還不夠擠似的。我說的可不是多重人格障礙，我指的是你的父母、配偶、孩子、朋友、老板，以及任何出現在你日常生活中的人。
人生來就要和其他人產生聯係。我們的大腦已經找到了一種巧妙的方法，確保我們能產生這樣的聯係。我們有專門的腦細胞管這件事，它名叫“鏡像神經元”。它唯一的任務就是注意觀察其他人在想什麽，感覺如何，在做什麽。鏡像神經元分布在整個大腦中，幫助我們理解其他人所有的經曆。
比如，想象一下你和我待在一個廚房裏，你看到我用右手去拿一把刀。你的大腦就會自動把這個動作轉化成某種信息，管理你右手運動和感覺的鏡像神經元就會被激活。這樣，你的大腦就會開始分析我在做什麽。鏡像神經元會重新創造我的運動，就像一位偵探在重建犯罪現場一樣。它會試圖找出當時發生了什麽，以及發生這件事的原因。這會讓你猜測我為什麽要拿刀，之後會發什麽事。我是要攻擊你嗎？還是說，我的目標是台麵上的胡蘿卜蛋糕？
再比如，當我去拿刀子時，一不小心劃破了右手的大拇指。噢！當你看到這個的時候，你大腦中管理痛感的鏡像神經元就會做出反應。你的臉部肌肉會開始抽搐，你馬上就知道了我的感覺。痛感對大腦來說是如此真實，就像疼痛的信號是來自你的右手一樣。你脊髓中的神經甚至會試圖抑製這種疼痛，就好像實際上是你切到了手！這就是移情的本能，它讓我們理解他人，並對他們的感覺做出回應。