其實，當我們情緒低落時，大腦更容易受到**。科學家想出了一些聰明的辦法，讓他們的實驗對象承受巨大的壓力。他們的實驗結果往往是一樣的。當吸煙者想象自己要去看牙醫的時候，他們抽煙的欲望強烈得難以估量。當暴飲暴食的人知道自己要去作公開演講的時候，他們會渴望高脂肪、高糖分的食物。用無法預料的電擊對實驗小白鼠施加壓力，它們就會瘋狂地渴望糖類、酒精、海洛因，或是研究人員放在籠子裏的任何獎勵。在實驗室外麵，現實世界的壓力會讓戒煙、戒酒、戒毒、節食的人更容易重蹈覆轍。
為什麽壓力會帶來欲望呢？因為這是大腦援救任務的一部分。此前，我們看到了壓力是如何引發應激反應的。應激反應是身體內部相互協調的一係列變化，讓你能在麵臨危險的時候保護自己。但人腦不僅僅會保護人的生命，它也想維持人的心情。所以，當你感到壓力時，你的大腦就會指引著你，讓你去做它認為能帶給你快樂的事情。神經科學家證明了，壓力包括憤怒、悲傷、自我懷疑、焦慮等消極情緒，會使你的大腦進入尋找獎勵的狀態。隻要你的大腦和獎勵的承諾聯係起來，你就會渴望得到那個“獎勵”。你確信，隻有獲得那個“獎勵”才是得到快樂的唯一方法。比如，當可卡因癮君子回憶起與家人的一次爭吵，或在工作中受到批評時，他大腦中的獎勵係統就會被激活，這會讓他強烈渴望可卡因。應激反應中釋放的壓力荷爾蒙，同樣會提高多巴胺神經元的興奮程度。這就意味著，當你麵對壓力時，你麵前的所有**都會更有**力。比如，在一項調查中，被試者需要回憶自己一次失敗的經曆。這會讓他們情緒低落。研究人員對比了一下，在被試者情緒變化前後，巧克力蛋糕對他們的**力有多大。情緒低落會讓人覺得蛋糕變得更誘人了，但即便是那些聲稱自己不喜歡巧克力蛋糕的人也會突然想吃點，因為這會讓自己高興起來。