奧爾茲和米爾納發現小白鼠大腦裏的“快感”中心後，他們便開始證明，刺激這塊區域會帶來多大的快感。首先，他們讓小白鼠禁食24小時，然後把它放在一根短管的中間，管道兩頭都有食物。通常情況下，小白鼠會跑到管道一頭，然後開始咯吱咯吱地吃東西。但如果小白鼠在這之前受到了電擊，它便會待在原地，一動也不動。和一份有保證的食物獎勵比起來，它更願意等待可能出現的另一次電擊。
科學家還做了測試，如果有可能的話，小白鼠是否會自己尋求電擊。他們放置了一根杠杆，當杠杆被按壓的時候，小白鼠的快感中心就會受到電擊。小白鼠一旦發現了杠杆的作用，就會每5秒鍾電擊自己一下。獲得自我刺激機會的小白鼠顯得毫不滿足，它會一直不停地按壓杠杆，直到它力竭而亡。小白鼠發現，如果自我折磨能刺激大腦，那麽它就能忍受這種折磨。奧爾茲把自我刺激的杠杆放在一張電網的兩端，這樣小白鼠每次隻能得到來自一根控製杆的一次電擊。但小白鼠很樂意在電網上跑來跑去，直到它燒焦的爪子疼到沒法繼續跑為止。奧爾茲更加確信，隻有一件事能產生這樣的行為，那就是極樂的感覺。
沒過多久，精神病學家們就覺得，這個實驗對人類來說也是可以嚐試的(1)。美國杜蘭大學的羅伯特·希斯（Robert Heath）在病人的大腦中植入電極，並交給他們一個控製盒。控製盒能讓他們刺激自己這個新發現的快感中心。希斯的病人表現得和奧爾茲的小白鼠如出一轍。他們可以自己選擇刺激的頻率，結果他們平均每分鍾會電擊自己40次。休息的時候，研究人員給他們端來了食物，病人們雖然承認自己已經很餓了，但仍然不願意停下電擊去吃點東西。在實驗人員提出終止這個實驗或切斷電極的時候，有一個病人提出了強烈的抗議。另外一個被試者在電流切斷後仍然按了200多下按鈕，直到實驗人員要求他停下來為止(2)。無論如何，這些結果讓希斯相信，這種大腦自我刺激法可以成為很多精神失常問題的治療法。（見鬼，他們好像還挺喜歡這個方法的。）他認為，把電極留在病人的大腦裏是個不錯的想法。這樣，病人就可以在腰帶上別一個自我刺激控製器，隨時隨地給自己電擊。