能量最低原理，是物理學當中一條極其重要、極其基本的原理。由於是原理，我們無法從邏輯推理的角度去證明其正確性，隻能承認世界的規律本就如此。
能量最低原理，是說所有物理係統都最“喜歡”能量最低的狀態。此處的“喜歡”，對應英文中的“favour”，意思是，任何一個物理係統，隻有能量最低的狀態才是最穩定的。比方說有個杯子，輕輕推它一下，它就倒了。為什麽呢？因為倒下的時候，它的重心最低，重力勢能比它站著的時候更低。但一個倒下的杯子，你再怎麽推它，它也不會自己站起來，因為它的能量已經是最低的了。同理，為什麽不倒翁不容易被推倒？就是因為它特殊的幾何形狀，導致你在讓它傾倒的過程中，它的重心其實在升高。重心升高了，它的重力勢能也增高了。根據能量最低原理，不倒翁有回到重心最低、重力勢能最低的趨勢。這就是不倒翁“不倒”的原因。
不光杯子如此，宇宙當中的每個粒子都有這樣的性質，都喜歡處在能量最低的狀態。為什麽給一塊鐵加熱，當鐵的溫度上升到一定程度的時候它就會發光？這也是因為能量最低原理。因為當你給鐵升溫時，鐵原子內部的電子會被激發到能量更高的狀態。但是高能量是不穩定的，這些電子都傾向於掉落到能量更低的狀態。在這個過程中，由於能量守恒，電子的能量會轉化成光子放出，對我們來說，就看到了鐵在發光。
能量最低原理是一條極其重要的物理學原理。除了能量最低，還有很多類似的物理學規律，例如在統計物理中，有自由能最低原理。在場論中，有作用量最低原理，等等。這些原理的基本思路跟能量最低原理是一致的，隻是表現形式不同。至於為什麽我們這個宇宙會遵循能量最低原理，就目前來說，我們就不得而知了。