法國人麵前的羅馬城是一座怎樣的城市呢?相較於公元1527年,這座城市有一個明顯的變化:烏迪諾將軍和麾下的將士正在朝一道長垣前進。公元16世紀初,羅馬人還沒建造這道長垣。西班牙人和路德宗信徒把羅馬城洗劫一空後,羅馬人用了幾十年的時間修築成這道長垣,用來保護易受攻擊的城區西側。所謂亡羊補牢,猶未晚也。此垣起自聖天使堡,環繞梵蒂岡和不堪一擊的雷歐利內城牆,行經賈尼科洛山之巔,環繞台伯河岸區,最後延伸至台伯河。以19世紀的建築標準,這道長垣已然不合時宜。這道由厚厚的土層築成的長垣上建有多個火炮堡壘,因此要比河對岸的奧勒良城牆高級不少。奧勒良城牆自亞拉裏克時代以來幾乎沒有變過。法軍的腳步漸漸逼近這道長垣,等待著他們的是一場惡戰。
這一次,城牆之內的羅馬既沒有膨脹,也沒有縮水,更沒有遷移。居住區有所擴大,非居住區相應縮小。綠化麵積至少占城市總麵積的50%。城市的麵積與16世紀初相比沒有太大變化,但是城市的外觀發生了翻天覆地的變化。從16世紀初穿越而來的遊客一定會被眼前的情景所震撼。羅馬城的發展可謂突飛猛進。
此時的羅馬是名副其實的泉城,到處都能聽到泉水的叮咚聲。水從街頭的數百個水龍頭和幾十個大型噴泉裏噴湧而出,其中四河噴泉和特萊維噴泉(又名許願池)巧奪天工,堪稱藝術瑰寶。公元19世紀40年代,羅馬民眾都能喝上幹淨的淡水。富麗堂皇的建築遍布整座城市。羅馬城諸多宮殿樓台中,最宏偉壯觀的當屬奎裏納爾宮。奎裏納爾宮坐落在奎裏納爾山上,可以俯瞰全城。博爾戈常年瘧疾肆虐,教皇不得不遷出此地,來到地勢高峻的奎裏納爾山上,奎裏納爾宮在過去的250年裏一直是教皇的官邸。奎裏納爾宮建築規模宏大,精致的花園錯落地分布於此。即使梵蒂岡宮珠玉在前,奎裏納爾宮卻並不相形見絀。此外,內外裝飾華麗的教堂鱗次櫛比,充滿巴洛克神韻,天頂要麽飾以金箔,要麽飾以宗教畫,畫中的聖徒正在天堂上看著人間。中世紀的教堂被翻新得富麗堂皇,古舊的石柱被五彩斑斕的大理石包裹起來。城中還散落著形形色色的廣場,有的精致小巧,有的舒適宜人,有的華麗莊嚴。聖彼得廣場便是其中的典範,兩側由兩組半圓形大理石柱廊環抱,更添恢宏氣勢。