哮喘的典型表現是反複發作的喘息、咳嗽等，但反複咳嗽、喘息不一定是哮喘，比如，毛細支氣管炎的患兒也表現為喘。這麽看，從症狀去診斷疾病顯然不靠譜，那還有沒有確鑿的證據，可以證實是哮喘，而不是各種類型的支氣管炎或肺炎呢？
在臨**，我們診斷兒童哮喘一定要有如下條件：
1．反複發作喘息、咳嗽、氣促、胸悶，多與接觸變應原、冷空氣、物理性刺激、化學性刺激或呼吸道感染及運動等有關，常在夜間和（或）清晨發作或加劇。
2．發作時在雙肺可聞及散在或彌散性，以呼氣相為主的哮鳴音，呼氣相延長。
3．上述症狀和體征經哮喘治療有效或自行緩解。
4．除外其他疾病引起的喘息、咳嗽、氣促和胸悶。
5．臨床表現不典型者（如無明顯喘息或哮鳴音），應至少具備以下一項：
（1）支氣管激發試驗或運動激發試驗陽性。
（2）證實存在可逆性氣流受限：
①支氣管舒張試驗陽性：吸入速效β2受體激動劑（如沙丁胺醇）後15分鍾，第1秒用力呼出量（FEV1）增加≥12%。
②哮喘治療有效：使用支氣管舒張劑和口服（或吸入）糖皮質激素治療1～2周後，FEV1增加≥12%。
（3）最大呼氣流量（PEF）每日變異率（連續監測1～2周後）≥13%。
符合第1～4條或符合第4條和第5條者，可以診斷為哮喘。
典型表現——喘息本身不是哮喘特異性症狀，且哮喘的診斷是除外性診斷。除外性診斷，意思是說這個疾病缺乏特異性或足夠的診斷依據，隻有在排除其他疾病之後，才能做出診斷。說得再通俗點：哮喘不能一下就診斷出來，有時需要先抗哮喘治療觀察治療的效果，這叫診斷性治療，如果治療後明顯好轉，那就支持哮喘的診斷，如果治療後效果不明顯，那就考慮做其他檢查進一步診斷或排除哮喘。