百日咳，一聽到這個名字，大家首先想到的肯定是咳嗽。但也有人會有疑問：為什麽是“百日咳”？是咳嗽到100天就停止了嗎？在某種程度上可以這樣理解，因為這個病引起的咳嗽時間特別長，如果沒有有效的治療進行控製，發病時間會持續兩三個月，甚至超過100天，所以大家也就叫它百日咳了。
百日咳是一種由百日咳鮑特菌引起的急性呼吸道傳染病，嚴重時可造成嬰兒驚厥甚至窒息，並且它還是年長兒慢性及遷延性咳嗽的重要原因。雖然它是疫苗可控製的疾病，但近年來在世界範圍內又開始出現了，家庭內成人患者和潛在感染者是兒童百日咳的主要傳染源。目前，百日咳的傳播模式已從過去的“兒童—兒童”模式轉變為現在的“青少年（成人）—兒童”模式了。
為什麽會有傳播模式的改變呢？這還得從疫苗的使用說起。
兒童—兒童傳播模式 在百白破疫苗（三聯疫苗，打一針可以同時預防百日咳、白喉、破傷風）使用之前，百日咳等主要感染人群是1～9歲的兒童，而成人和嬰兒比較少見。在20世紀70年代，人們認為百日咳是一種感染後會終身免疫的疾病，所以兒童時期感染後，到了成人時期幾乎不會再患有此病。而且女性自然感染百日咳鮑特菌後身體產生的抗體效價足夠高，通過胎盤傳給新生兒的抗體量也較多，所以1歲以內，尤其是6月齡內的嬰兒患百日咳比較少見。也就是說，患病人群主要集中在抵抗力比較弱且體內沒有抗體的兒童時期。
青少年（成人）—兒童傳播模式 目前，嬰兒在3月齡就開始注射百白破疫苗，每個月注射一次，連續注射3次。2歲左右可以再做一次加強注射。因為疫苗最佳的免疫保護效力為5年左右，所以較大一些的兒童、青少年及成人體內百日咳鮑特菌抗體減少，甚至消失，都成了百日咳等易感人群。在傳染模式上就形成了青少年或成人向抵抗力較弱的兒童傳染。