我們在向陽的地方，常見灌木的小枝上，叢草的枯莖間，以及石塊、木材、碎瓦片上麵，有荔枝般大黃褐色的半橢圓塊黏附在上麵。這就是螳螂的卵箱，俗呼桑螵蛸，可以充藥用。
這種桑螵蛸，如其到火上去一燒，便放散一種燒絲般的焦臭，實際是和絲相似的物質造成，延長了便成絲。
桑螵蛸呈半橢圓形，一端圓鈍，一端尖細，有時還裝著一個短短的柄。表麵是頗整齊的凸麵，還有三條分明的縱帶。比較稍稍狹細的中央帶，由兩行對列的薄片構成，恰像屋瓦般重疊著。這薄片的一端，有成平行的二行半開的裂口，裏麵孵化的幼蟲可以從這裏出來，所以有人叫作“脫出帶。”
此外便是多數家族的搖籃，有不能逃越的壁障隔著。在側麵的兩條帶，幾乎占了半橢圓的大部分。上麵有多數細橫條，是藏著卵塊的各房的標識。
把桑螵蛸橫切斷來看：卵集成了非常堅硬的長粒，側麵是恰像凝固的泡沫般的厚殼遮蓋著，上麵有彎彎曲曲的薄板，綿密地塞著。
桑螵蛸
卵的頭部向著脫出帶，集成弧形的層。分娩時候，卵子大概是從長粒的延長部相合的兩薄片間的空隙滑下去的。這樣狹隘的地方，那麽，幼蟲怎樣出來呢？不慌，立刻能從奇妙的裝置中尋得通路吧！終究達到了中央帶，那邊，在鱗狀甲下，為了各層卵，開著兩行出口。一半幼蟲從左出口，一半從右出口出去。
不看到實物，原是有點難懂。把這桑蝶蛸的細部大略說來是：棗核形的卵塊（即是長粒），一層一層排列在巢軸上，外麵用凝固的泡沫般的保護殼蓋住。上方中央的一線，構造上又特別些，用小小的薄片並列著；這薄片的活動的末端，在外部造成脫出帶。所以，中央線是有兩行鱗形的出口和一條狹溝。
桑螵蛸的形態，又因螳螂的種類而略有不同：像普通螳螂產的，下垂似的附著在樹枝上，外殼極硬，現灰褐色。大螳螂產的，不十分大，多附在樹皮或竹枝上呈稍稍不正的圓形，實質柔軟，恰像海綿。大肚螳螂是產在樹木的枝幹上，稍呈橢圓形，褐色，中央有一條灰白色的縱線，質很堅硬。小螳螂多產在草根牆腳，和普通螳螂的很相像，隻略略小些。