敘事文的對象是事物的現象的展開，這展開的情形被敘述成文字的時候，就成了文字上的流動。現象的展開不止，文字的流動也就仍然繼續，所以流動是敘事文的特色。
一件事的展開雖有一定的速度，但敘述這件事的文字，它的流動卻有快慢。將事件展開的情況綿密地敘述，把事件中各方麵詳細地描寫的，是慢的敘事文；隻述事件的概要和其中各方麵的大意的，是快的敘事文。例如：
宋江起身淨了手，柴進喚一個莊客，提碗燈籠，引領宋江東廊盡頭處去淨手，便道：“我且躲杯酒。”大寬轉穿出前麵廊下來，俄延走著。卻轉到東廊前麵，宋江已有八分酒，腳步趄了，隻顧踏去。那廊下有一個大漢，因害瘧疾，當不住那寒冷，把一鍬火在那裏向。宋江仰著臉，隻顧踏將去，正跐在火鍁柄上；把那火鍁裏的炭火都掀在那漢臉上。那漢吃了一驚，驚出一身汗來。那漢氣將起來，把宋江劈胸揪住，大喝道：“這是什麽鳥人！敢來消遣我？”宋江也吃一驚，正分說不得，那個提燈籠的莊客慌忙叫道：“不得無禮——這位是大官人最相待的客官！”那漢道：“‘客官’，我初來時也是客官！也曾最相待過！如今卻聽莊客搬口，便疏慢了我，正是‘人無千日好’！”卻待要打宋江，那莊客撇了燈籠，便向前來勸。正勸不開，隻見兩三碗燈籠飛也似來，柴大官人親趕到說：“我接不著押司，如何卻在這裏鬧？”那莊客便把跐了火鍁的事說了一遍。柴進笑道：“大漢，你不認得這位奢遮的押司？”那漢道：“奢遮殺，問他敢比得我鄆城宋押司，他可能？”柴進大笑道：“大漢，你認得宋押司不？”那漢道：“我雖不曾認得，江湖上久聞他是個及時雨宋公明——是個天下聞名的好漢！”柴進問道：“如何見得他是天下聞名的好漢？”那漢道：“卻才說不了，他便是真大丈夫，有頭有尾，有始有終！我如今隻等病好時，便去投奔他。”柴進道：“你要見他麽？”那漢道：“不要見他說甚的？”柴進道：“大漢，遠便十萬八千裏，近便隻在麵前。”柴進指著宋江便道：“此位便是及時雨宋公明。”那漢道：“真個也不是？”宋江道：“小可便是宋江。”那漢定睛看了看，納頭便拜，說道：“我不信今日早與兄長相見！”宋江道：“何故如此錯愛？”那漢道：“卻才甚是無禮，萬望恕罪，有眼不識泰山！”跪在地下哪裏肯起來？宋江忙扶住道：“足下高姓大名？”