我們知道現在中等學校裏，對於學生課外閱讀書報，頗有加以取締的。取締的情形並不一律。有的是凡用語體文寫作的書報都不準看。說用到語體文，這批作者就不大穩當。卻沒有想到給學生去死啃的教科書大多數是用語體文寫作的。有的是開列一個目錄，讓學生在其中自由選擇。說目錄以外的書報都要不得，誰不相信，偏要弄幾種來看，隻有一個斷然處置的辦法——沒收！有的更溫和一點，並不說不許看什麽，卻隨時向學生勸告，最好不要看什麽。一位教師在自修室外麵走過，瞥見一個學生手裏正拿著一本所謂最好不要看的東西，他就上了心事，跑去悄悄地告訴另一位教師說：“某某在看那種東西了呢！”那詫怪和憐憫的神情，仿佛發現了一個人在偷偷地抽鴉片。於是幾位教師把這事記在心上，寫上懷中手冊，直到勸告成功，那學生明白表示往後再不看那種東西了，他們才算在心上搬去了一塊石頭。——這雖然溫和一點，然而也還是取締。
這樣把學生看作思想上的囚犯，實在不能夠叫人感服。學生所以要找一點書報來看，無非想明白當前各方麵的情形，知道各式各樣的生活而已。既已生在並非天下太平的時代，誰也關不住這顆心，專門放在幾本教科書幾本練習簿上。當然，所有的書報不盡是對於學生有益處的。但隻要學校教育有真實的功效，學生自會憑著明澈的識別力，排斥那些無益的書報。現在不從鍛煉學生的識別力入手，隻用專製的辦法來個取締，簡便是簡便了，然而要想想，這給予學生的損害多麽重大！把學生的思想範圍在狹小的圈子裏，教他們像號子裏的囚犯一樣，聽不見遠處的風聲唱著什麽曲調，看不見四圍的花木顯著什麽顏色。這樣寂寞和焦躁是會逼得人發瘋的。我們曾經接到好些地方學生寄來的信，訴說他們被看作思想上的囚犯的苦惱。隻要一讀到那種真誠熱切的語句，就知道取締辦法是何等樣的罪過。