在本書最初幾版刊行的時候，我們還不能度量托爾斯泰的思想在世界上的影響。種子還埋在泥土中。應當等待夏天。
今日，秋收已畢。從托爾斯泰身上長出整個的支裔。他的言語見諸行動。在亞斯納亞·波利亞納的先驅者聖約翰之後，接踵而來的有印度的救主——聖雄甘地。
人類史上畢竟不乏令人歎賞的事跡，偉大的思想努力雖然表麵上是歸於消滅了，但它的元素毫未喪失，而種種回響與反應的推移形成了一條長流不盡的潮流，灌溉土地使其肥沃。
一八四七年，年輕的托爾斯泰十九歲，臥病在卡讚醫院，鄰近的病**，有一個喇嘛僧，麵部被強盜刺傷很重，托爾斯泰從他那裏第一次獲得無抵抗主義的啟示，為他將來在一生最後的三十年中奉為圭臬，鍥而不舍的。
六十二年之後，一九〇九年，年輕的印度人甘地，從垂死的托爾斯泰手中受到這聖潔的光明，為俄羅斯的老使徒把他的愛情與痛苦來培養成的；他把這光明放出鮮明的火焰，照射著印度：它的萬丈光芒更遍映於全球各部。
但在涉及甘地與托爾斯泰關係以前，我們願將托爾斯泰與亞洲的關係大體上說一個梗概；沒有這篇論文，一部《托爾斯泰傳》在今日將成為殘缺之作。因為托爾斯泰對於歐洲的行動，也許在曆史上將較對於亞洲的行動更為重要。他是第一個思想上的“大道”，自東至西，結合古老的大陸上的一切的分子。如今，東西兩方的巡禮者，都在這“大道”上來來往往。
此刻我們已具有一切為認識本題所必需的方法：因為托爾斯泰的虔誠的信徒，保爾·比魯科夫把所有的材料都搜集在《托爾斯泰與東方》一書中(1)。
東方永遠吸引著他。極年輕的時候，在卡讚當大學生，他便選了東方語言科中的阿拉伯—土耳其語言組。……一八七〇年後，在他所編的《初級學校讀本》中，發現不少阿拉伯與印度的童話。他患著宗教苦悶時，《聖經》已不能滿足他；他開始參考東方的宗教。他對於此方麵的書籍瀏覽極多(2)。不久，他即有把他的讀物介紹給歐洲的思念，《聖賢思想》集便是這個思想的結晶，其中包括《聖經》、佛、老子、克裏希納的言論。他早就相信人類一切的宗教都建築於同一個單位之上。