自從仁宗慶曆年間大宋與西夏議和之後，西夏軍馬十多年未犯邊境，這次西夏大軍忽然來犯，既是趁大宋新君繼位國事忙亂想在邊境撈一筆好處，也是為了國內政治的需要。
西夏國君李元昊是個梟雄，在位十六年間西夏兵強馬壯逞凶一時，可西夏是個落後的奴隸製國家，政治極不穩定，君臣父子自相殘殺。李元昊死後李諒祚繼位，西夏開始逐漸衰落。
西夏是個虎狼之國，對大宋懷有勃勃野心，李諒祚繼位之後國力大不如前，也需要一場勝仗振作士氣，就趁大宋國喪的機會提兵進犯，一鼓作氣突破會州、西安州直犯順德軍，攻克靜邊寨，包圍同家堡，左近的渭州、秦州、隴州、鳳翔各府頓時暴露在西夏軍的鐵蹄之下。
好在當朝宰相韓琦有雄才大略，人在京城，眼睛始終盯著西北。西夏大軍剛一出動，京城已經接到警報，韓琦分析了西夏國內的虛實以後，認定這場進犯隻是虛張聲勢，就像夏天的雷雨，看著電閃雷鳴，其實轉眼就過。隻要渭州前線頂得住，西賊很快就會收兵而去，雨過天晴。
看透西夏軍的虛實以後，韓琦請求皇帝派端明殿直學士王素出知渭州，調動兵馬就地應戰。又命鳳翔太守陳希亮打開官倉為前敵提供糧草。
陳希亮帶兵多年，臨危不亂，立刻調動軍馬安排糧草，不過數日，已經把第一批軍糧送到渭州前線。
此時王素也已趕到渭州。
王素是前朝宰相王旦的兒子，向來以幹練沉穩著稱，早年做過渭州太守，對當地軍情民情十分了解，一到渭州立刻整頓人馬布置防務，嚴陣以待。地方軍馬此時已經穩住陣腳，見朝廷重臣到了前敵將領們也有了主心骨，加之糧草送達，軍士足食，士氣大振。而西夏軍**，雖然占領了幾座城池，自身損失也不小，力量已疲，又見大宋方麵似有準備，覺得討不到便宜，燒殺一陣就匆匆退兵了。