除了曆史悠久的貢多拉，精彩紛呈的意大利歌劇，還有一項威尼斯“特產”是必須向大家介紹的，那就是威尼斯的狂歡節。世界上有四大狂歡節：巴西裏約熱內盧狂歡節、德國科隆狂歡節、法國尼斯狂歡節，還有意大利威尼斯狂歡節。傳說，西方的狂歡節起源於神農節，每到冬去春來之際，人們會聚集在一起，載歌載舞，縱情歡笑，慶祝新的一年的農事活動開始。
威尼斯狂歡節是當今世界上曆史最久、規模最大的狂歡節之一。據說在12世紀，強盛的威尼斯在與阿奎萊亞城邦國的戰爭中取得了勝利，威尼斯人興高采烈地走上街頭慶祝，在聖馬可廣場舉辦了連續數天的巨大慶典。從此，他們在每年的2月初到3月初都要舉行長達兩周的歡慶活動。狂歡節期間，整個威尼斯都沉浸在慶祝活動和娛樂活動中，人們在街頭和廣場上舉行狂歡派對，在劇院觀看精彩的室內音樂和戲劇演出。到了18世紀，威尼斯的狂歡節盛極一時，甚至歐洲各國的王公大臣、紳士淑女都會趕到威尼斯，與威尼斯人一起沉迷於音樂、舞蹈和派對。
參加狂歡節的時候，人們通常穿著華麗的衣服，戴著麵具。威尼斯麵具是極其有名的，也有著悠久的曆史。很久以前，威尼斯人民在日常生活中也會佩戴麵具。16世紀，身著鬥篷、戴著麵具穿梭於威尼斯街巷之中的“麵具客”是富有傳奇色彩的形象。威尼斯的傳統麵具叫作“包塔”（Bauta），“包塔”是一種覆蓋在整個臉上，配有很多裝飾物的華麗麵具。狂歡節上更流行一種半臉的“包塔”，隻遮蓋從額頭到鼻子的上臉頰，這樣人們既可以隱藏身份，又方便交談、用餐和飲水。戴上麵具，人們的年齡和身份的差異被消除了，老人可以裝扮成年輕人，年輕人也可以裝扮成老人。小人物可以戴上華麗的貴族麵具把自己裝扮成有權威的大人物，大人物也可以戴上小人物的麵具，暫時擺脫自己的身份，跟普通人在一起玩。男人可以打扮成女人，女人也可以裝扮成男人。總之，在威尼斯的狂歡節上，你可以戴上麵具隨心所欲地裝扮成任何你想變成的角色。每一張威尼斯麵具都是手工製作的精致藝術品，用紙漿、布料、陶瓷、玻璃等各種材料製成，造型千變萬化，誇張、華麗、色彩鮮豔，富於戲劇性，如果你去威尼斯旅遊，一定會忍不住買一張麵具，因為這是最具特色的威尼斯旅遊紀念品。