——電壓的發現
上回說到富蘭克林發明了避雷針，但是他又積極參與領導了美洲反英獨立戰爭，英王喬治三世極為惱火，下令要將避雷針的尖頭一律改為圓頭。皇家學會會長普林格爾據理力爭，也被撤職。不過那避雷針的尖頭始終也未被改掉。
雖然官家蠻橫無知，學界卻細心有餘。話說1786年的一天，意大利解剖學教授伽伐尼（1737—1798年）正在實驗室解剖青蛙，妻子柳契雅是他的得力助手，在一旁伺候。隻見他手中的解剖刀一刀下去切開青蛙的腰部，再一刀下去剝出腰部的神經，他又順手拿起一把精巧的黃銅小鉤，一鉤穿了過去，隨手遞給柳契雅，吩咐掛將起來。妻子順手將這死青蛙掛在實驗桌上的一根橫鐵梁上。當伽伐尼將第二隻青蛙剝開皮正準備再下刀時，突然柳契雅驚叫了一聲：“天呀！青蛙又活了！”她顧不上滿手的血汙，一把抓住伽伐尼的手臂，叫他快看這個“顯靈”的青蛙。隻見那隻靠近銅鉤的蛙腿正在一張一弛，抽搐不停。
伽伐尼向這隻青蛙凝視片刻，見它還是不慌不忙地做著表演，便自語道：“我這半生也不知殺過多少青蛙，從來還沒有見過這麽耐活的小精靈，再剝一個試試。”伽伐尼吩咐柳契雅再取幾隻青蛙來，手起刀落，遊刃如電，霎時便有五隻青蛙也這樣銅鉤倒掛，鐵梁橫挑，齊刷刷地排起隊來。可是再定神一看，這五隻青蛙又都伸開它們的右腿，齊齊地一緊一鬆，像哭泣時的抽搐，又像是在向教授夫婦做著友好的招手，這回柳契雅可真有點兒怕了。她轉身抱住伽伐尼，瞪著大眼說道：“親愛的，怕是我們荼毒生靈太多，上帝在發警告吧。”伽伐尼呢，卻手握刀柄倚著實驗台陷入沉思。一會兒他慢慢地說：“上帝如果給宇宙以靈魂，這靈魂是什麽呢？是電！”他像突然來了靈感，一把抓住柳契雅大聲說：“這話是誰說的？對，是德國哲學家謝林說的，電是宇宙的活力，宇宙的靈魂，無處不有。摩擦時就能發現琥珀、絲綢上的電，富蘭克林發現了空中的電，我們又發現了青蛙身上的電。”