◇ 養虎為患
我向來反感按照儒家的思想，將亡國的罪名安在女子身上，或者簡單地把亡國之君作為討伐對象。國家走到盡頭之時，亡國的原因從來都不是簡單的末代君主昏庸無能。那些亡國之君中，有的垂死掙紮，有的抱憾而終，但無論怎麽掙紮，從古到今，任何製度在不適合曆史發展時，都將被時代屏棄。力量總是此消彼長的，當皇權壓不住衍生權力之時，便是被取代的結果。
唐王朝從女主天下又重歸李姓之後，國家經濟迅猛發展，出現“開元盛世”，玄宗的功勞由此被載入史冊。但被載入史冊的除了他當政初期的勵精圖治，還有盛世之下的奢侈無度。李隆基將大好的一個盛世王朝揮霍完之後，給後世子孫留下一個爛攤子，甚至為唐亡埋下了定時炸彈。因為被他寵信的安祿山、史思明導演出的“安史之亂”，便是唐由盛轉衰的轉折點。安史之亂背後的藩鎮割據是整個唐朝中後期擺脫不了的災禍，如果說大唐是與後妃藩鎮共天下，那麽唐玄宗以前是與後妃共天下，在這之後就是與藩鎮共天下了。
為何藩鎮這股勢力發展得如此之大，又無法控製，甚至在唐亡之後還能持續百年之久？本章重點講一下藩鎮的起源與發展。
（一）地方行政結構的變化
秦朝建立郡、縣兩級行政結構，到了漢代開始逐漸發展為州、郡、縣地方三級行政結構，而後隋代改為州、縣兩級製，但又偶爾將州改稱郡，恢複秦代的兩級郡縣製。
唐從隋手中接過天下之後，初期仍舊采用前朝舊製，地方行政實行州、縣或郡、縣兩級製。唐在最盛時有州（郡）358個，縣1573個。但是唐在地方實行的是中央集權製，州縣的長官地方上均無權任用部署，全部由中央吏部分發，人事任命權在尚書省吏部。