放在我麵前桌子上的這些信都是寄給歇洛克·福爾摩斯先生的。等這起案件了結後,我要按照事情發展的進程把它們一一抄錄保存。雖然其中一頁已經遺失,但我深信這些信的內容與事實絕無二致。在我的記憶中,這些悲劇性的事件曆曆在目,永難磨滅,但這些信件,還是更準確忠實地反映了我當時設身處地的感覺和疑慮。
巴斯克維爾莊園10月13日
親愛的福爾摩斯:我先前發出的信和電報,想必已使你及時地了解了在這個世界上最荒涼的角落裏發生的一切。一個人在這裏待的時間越長,就越能深入地沉浸到沼地的神魂之中,體會到它的廣大無際,還有它那可怕的魔力。當你一旦進入到沼澤地的中心,你就把所有現代英國文明的印痕統統拋在了身後;可是另一方麵,史前人工作或居住過的遺跡卻隨處可見。在你散步的時候,四周都是這些被遺忘的人們的房屋、他們的墳墓和一些想來是標誌他們的廟宇位置的粗大石柱。當你望著那些在斑駁的山坡上用灰色岩石搭建的小屋的時候,你簡直會忘記你所置身的年代,而如果你竟然能看到從低矮的門洞裏鑽出一個身圍獸皮、長滿長毛的人,將燧石箭頭的箭搭在弓弦上,你會感到他的出現比你本人在這裏還要更自然些。奇怪的是,在這片堪稱不毛之地的貧瘠土地上,他們居然如此稠密地居住在一起。我不是考古學家,但我可以想象得出,他們都是一些不喜爭鬥而飽經**的種族,被迫接受了這塊誰也不願居住的土地。
所有這些,顯然和你派我來這裏的目的毫無關係,甚至在你這種極端務實的人的心裏,可能還會感到十分乏味。我還回想起在那次人們爭論究竟是太陽圍著地球轉還是地球圍著太陽轉的時候,你的那種事不關己的態度。因此,還是讓我趕快回到有關亨利·巴斯克維爾爵士的事情上來吧。