我們重新又回到屋裏,懷特·梅森問道:“你們對書房裏該檢查的地方,都檢查過了嗎?”
“暫時算是檢查完了。”麥克唐納警官回答道,福爾摩斯也點了點頭。
“那麽,現在你們想聽聽莊園裏內部人員的證詞嗎?我們就利用這間餐廳吧,艾穆絲,請你先講一下你所知道的情況。”
管家的敘述簡潔、概括,給人的印象非常真誠。他還是在五年前道格拉斯先生剛到伯爾斯通時雇來的。他聽說道格拉斯先生是一個很富有的紳士,在美洲發家。道格拉斯先生是一位溫順善良、平易近人的主人——也許事實上並不完全像艾穆絲所認為的那樣,但是,一個人不可能十全十美。他從未見到過道格拉斯先生害怕過什麽,相反地,道格拉斯先生是他所見過的膽子最大的人。道格拉斯先生讓人每天晚上把吊橋拉起來,因為這是古老莊園的習慣,道格拉斯先生喜歡保持著這種古老的習俗。道格拉斯先生難得到倫敦去一趟,也很少離開村子,但是,在遇害的前一天,他曾經到滕布裏奇韋爾斯市去買過東西。那天,艾穆絲發現道格拉斯先生有些站立不安,焦躁激動,而且他一反常態,變得脾氣暴躁,動不動就發火。案發的那天晚上,艾穆絲還沒有睡覺,正在房子後麵的餐具室裏整理銀器,突然聽到鈴聲一直響個不停。他沒有聽見槍聲,因為餐具室和廚房處在莊園的最後麵,中間還隔著好幾層關閉的門和一條長長的走廊,因此很難聽到。愛倫太太也因為聽到鈴聲大作,急忙跑出來,他們就一起跑到了前廳。當他們跑到樓下時,艾穆絲看到道格拉斯太太正從樓梯上走下來。但是,她走得並不是急匆匆的,艾穆絲覺得,道格拉斯太太並不顯得特別慌張。她一到樓下,巴克先生就從書房裏衝了出來,他竭力攔住道格拉斯太太,請求她回到樓上去。