有一天中午，查爾斯·史考伯路過他的一家鋼鐵廠。他看見幾個工人正在抽煙。正好，他們頭上有一塊寫著“禁止吸煙”的牌子。史考伯沒有馬上指著牌子不讓他們抽，而是走到那幾個人麵前，給每個人一根雪茄，這才說：“各位，如果你們能去外麵抽這些雪茄，我會非常感激。”他們馬上明白自己違反了紀律，但史考伯不但沒有指責他們，反而給他們每人一件小禮物。這讓工人們更敬重他，也更自覺。
約翰·華納梅克也用了這個技巧。華納梅克每天都去費城他的大商場裏瞧瞧。一天他發現櫃台前有個顧客在等著買東西，卻是夫人招待，售貨員都聚在櫃台的另一頭談笑。華納梅克什麽也沒說，隻是進到櫃台裏麵，招呼那位女顧客，並叫售貨員幫助包裝貨品，然後就走了。
官員們常因為不接待民眾而受批評，是的，他們很忙，但有時是因為他們的助手們給攔著，助手們不想讓他們的上司太累。卡爾·蘭福特當了多年的奧蘭多市的市長。他經常對他的部下說，不要阻攔民眾來見他。他宣布實行“開門政策”，但是，來訪的市民們還是被他的秘書和下屬們給攔在辦公室的門外了。
後來，這位市長想了一個辦法。他讓人卸掉了辦公室的大門，他的下屬們也知道不能再攔了。就這樣，這位市長真地做到了“開門政策”。要想改變別人，而又不讓他生氣，隻需要換一個詞，效果就會不同。
大部分人在讚揚完了別人，轉到批評之前，都會用一個詞“但是”。要改變一個孩子不專心讀書的態度，我們往往會這麽說：“約翰，我們為你感到驕傲，這個學期你的學習取得了進步，‘但是’如果你在代數方麵再多下點功夫的話，就更好了。”
約翰在聽到“但是”之前，感覺很好。可“但是”一出現，他馬上懷疑這個讚許的可信度。他開始感到，這其實是個批評，他會因此而反感。我們要改變他的願望就無法實現了。