原文
如來又取出三個箍兒，遞與菩薩道：“此寶喚做「緊箍兒」。雖是一樣三個，但隻是用各不同。我有「金緊禁」的咒語三篇。假若路上撞見神通廣大的妖魔，你須是勸他學好，跟那取經人做個徒弟。他若不伏使喚，可將此箍兒與他戴在頭上，自然見肉生根。各依所用的咒語念一念，眼脹頭痛，腦門皆裂，管教他入我門來。”
——《西遊記》第八回
解說
孫悟空頭上戴著一個緊箍，他的師父動怒時會念緊箍咒，緊箍就會收緊，令孫悟空疼得滿地打滾。這個緊箍也算是齊天大聖形象的一個固定標簽了，人們也常用緊箍咒來形容束縛人的事物。不過在《西遊記》小說中，緊箍卻不止一個，而是分為三種，是如來佛祖賜給觀音菩薩的，用於幫助取經人約束弟子。
這種緊箍兒共有三個，配合金箍、緊箍、禁箍三篇咒語，其中緊箍戴在了孫悟空的頭上，緊箍咒傳給了唐僧。但後來取經之路上收的弟子都心悅誠服，又有了孫悟空的武力威懾，以至於不再需要另外兩個箍兒來規訓八戒、沙僧和白龍馬，觀音菩薩也就留下了它們。
在後來的故事裏，孫悟空與黑風山的黑熊精打得不相上下，向觀音菩薩求助，於是菩薩將禁箍套在了黑熊精的頭上，念咒語令他頭疼欲裂，從此收了野性，做了落伽山後的守山大神。而金箍則收服了紅孩兒。紅孩兒又稱聖嬰大王，能噴出三昧真火，四海龍王同時降雨也無法將其撲滅。而且紅孩兒非常聰明，不僅識破了變成牛魔王的孫悟空，還變成觀音菩薩的模樣騙了豬八戒。孫悟空別無他法，隻好請來真正的觀音菩薩，菩薩先用天罡刀困住紅孩兒，隨後將金箍變為五個圈子，一個套在頭頂，剩下的套在了四肢上。從此紅孩兒再也無法興風作浪，隻好隨菩薩回到紫竹林中修煉去了，而後修成了正果，成了善財童子。