立春過後十五天，便是二十四節氣中的第二個節氣——雨水。一般年份，雨水節氣在2月19日前後。
雨水是全年第一個反映降水的節氣，後麵還有穀雨、小滿、小雪、大雪等。降水之所以重要，是因為在我國悠久的曆史中，農業一直是國家的重中之重，而降水關乎農業收成；另外，我國是季風氣候，雨熱同期，降水和氣溫變化相輔相成，雨水也反映了季節變化和物候變化。
和“清明雨紛紛”“穀雨是旺汛”相比，雨水時的降水往往非常溫柔，北方“春雨貴如油”，南方卻易有連陰雨。雨水時，海洋的表層水溫還很低，水汽有限；而此時西伯利亞幹冷空氣的勢力還很強大，經常和暖濕氣流“對掐”，連續作戰。因此，雨水時有三個鮮明的特點：一是北方雪盛，南方陰雨連綿；二是常常大霧彌漫三是華南沿海容易出現回南天。
雨水中的暴雪
雨水節氣，恰好是北方下雪最大的時候。氣象數據表明，雨水節氣時，海洋水汽已經北上到黃河流域，而這裏的氣溫還比較低，容易發生大規模的強降雪；另外，由於西風帶氣流帶來豐沛的水汽，新疆在此時容易降暴雪。如2017年雨水節氣前後，烏魯木齊連續降雪15個小時，總降雪量達到25毫米，差一點就達到特大暴雪級別。烏魯木齊不少地方的積雪超過50厘米，不久之後，呼和浩特等地也降下大雪。
如果冷空氣特別強，南方就難免會下起“雨水雪”。如2019年雨水節氣前後，隨著低層冷空氣滲透和南支波動強力送水，杭州西部山區率先降下暴雪。隨著西部山區積雪反饋和強回波的東移，杭州市區從雨夾冰粒快速轉為鵝毛大雪，一度還出現了紅波降雪，雪勢猛烈。
雨水節氣前後也是青藏高原的暴雪季節。2019年，因大風吹雪，青海的共和至玉樹高速公路，在瑪多至玉樹方向566千米處出現嚴重積雪，最深處厚達8米。可見，雨水節氣的“水”，既可以表現為雨，也可以表現為雪。