北京買房，首先麵臨的問題是買新房還是二手房，這是兩個完全不同的概念。
北京二手房，尤其是靠近核心城區的二手房有“老、破、小”的稱謂，居住體驗和感官非常差。如此差的居住體驗，“老、破、小”仍舊有著巨大的市場，可見“老、破、小”的優勢。
“老、破、小”的優勢正是新房的缺點，距離城區近，或者就在核心城區。三環內數年前就不準興建新的住宅樓，新房一般情況下坐落在五環外，大致分布於石景山、昌平、通州、順義、良鄉，豐台、朝陽遠郊。以豐台亦莊一帶新房為例，80—90平方米兩室的房子大概價格在450萬上下，房型、位置不同會有50萬左右的出入。與這個價格的二手房相比，新房居住體驗會更好，但是，周邊配套會相對差一些，包括幼兒園、小學、醫院、公園、商場、超市等。偶爾會有四環內的新房，北三環四環之間也會有新盤，每平米單價大多在十萬以上，總價千萬以下的房型會比較差，比如全北、西北，甚至是鋸齒形的房子。
購買新房有一個問題必須注意，新房下房本一般在兩年之後，下房本後兩年才能滿足出售不納增值稅的規定。換句話說，買了新房，大概要等三四年後才能出售。買新房一般都會涉及換房，換房必然涉及資金流，這個時間差必須考慮。
一般來說購買五環外新房的都是剛畢業的年輕人、投資客或者二套改善型人群，又以年輕人為主。這個群體有人工作地點在五環外，所以買新房很合適，即使在城區工作，住在石景山或者豐台距離都在10公裏以內。年輕人喜歡環境好的新社區，希望提高生活品質，生活有現代氣息，願意承受上下班路程上的時間消耗，寧可犧牲房型、麵積也要住在高檔小區裏。從家庭功能來講，剛剛組建的家庭人口少，二人世界不需要打擾，確實不需要太大的麵積。但是，隨著時間推移和家庭成員增加，就必須考慮到房子的實用性和孩子教育問題，尤其是有了學區概念，新房在很大程度上就難以滿足了，“老、破、小”的二手房自然有了市場。