在晉、陝、蒙三省區的交界處有一座山名高寒嶺，它是長城內外的分切點，又是萬裏黃河的拐彎處。能在這裏遠眺河山，遙對青史，是一種幸運。孔子說登泰山而小天下，惜其不知他身後還有更大的天下。
高寒嶺，其名“高”，海拔一千四百二十六米，為周邊之最，由此向北直至外蒙古一馬平川；其名“寒”，冬季最冷時零下三十一度，冰雪蓋野。但就是在這樣的環境下，竟生長著遍野的鬆柏，綠滿溝壑，一望無際。而嶺的最高處，有一棵柏樹，樹冠的剪影極像一幅中國版圖，被稱為“中華版圖柏”。就在這棵樹下不知演繹了多少有關中國版圖的故事。
大約在孔子那個時期，這裏屬於晉國的地盤，又是遊牧經濟區與農耕經濟區的交匯點，各民族、各諸侯國、各地方勢力紛爭不斷，長期以來，拉鋸式地爭奪留下的一大痕跡就是長城。從秦代到明朝，這個巨大的戰爭工事，不斷地增修改建。從這裏輻射出去的軍事、政治力量，逐漸改變著中國的版圖。而這棵樹卻一直在冥冥中靜靜地觀察，悄悄地記錄，時長日久，它也竟變成了一幅版圖，定格在高寒嶺上。
我是二○一三年初上高寒嶺的。當時為扶貧開發，人們剛發現了這塊沉睡的荒野。大家驚奇地奔走相告，說山上有一棵極像中國地圖的柏樹。我上山後也為之震驚。隻見這棵柏樹獨立在山巔，於藍天白雲的背景上襯映出一幅逼真的中國地圖，而它的腳下，千山萬壑裏全部填滿了各種形狀的鬆柏，鬱鬱蔥蔥，綠滿天涯。我信造物有緣，凡自然之物形有所異者，必是上天情有所寄，理有所寓。於是便遍訪當地人士，翻尋史誌，搜求典故，以證其奇。自那年上山之後就念念不忘，連續三年，年年來參拜，時時在尋思。
柏樹是一種很長壽的樹種，在中國大地上三千年的柏樹並不少見。我的家鄉，太原的晉祠公園裏現在還有周柏唐槐，小時常去摸爬，印象很深。那年，從寶雞到西安，過周公廟，三千年的柏樹更是成排成行。柏樹性喜陰耐寒，專在背陰、積雪、崖畔處生長。其根或深紮黃土，或裂石穿牆，或**崖上，隨山勢地形奔突屈結，天賦其形，鬼斧神工，常是根雕的好材料。因柏多生崖畔，又俗稱崖柏，生命力極強。其木質耐腐，且有一種淡淡的芳香，所以古人常用來做棺木，以圖不朽。其品種很多，有側柏、圓柏或檜柏。高寒嶺上的柏為側柏，葉扁平如紙，片片成羽，厚厚地疊加在一起，成一團綠雲。不過老百姓稱之為降龍木，據說佘太君手裏的拐杖就是這種木頭。