沒有誠實和真誠，禮儀就隻是一場鬧劇。伊達政宗說：“禮之過則諂。”一位古代的詩人的告誡超越了波洛尼厄斯：“心如歸於誠之道，不祈神亦佑焉”。孔子在《中庸》裏尊崇誠，賦予它超自然的力量，幾乎視之為神。他說：“誠者，物之終始，不誠無物。”他還滔滔不絕地論述了誠的深遠和悠久的性質，以及不動而變、無為而成的力量。“誠”這個漢字，是由“言”相“成”組成的，使人不禁想到它與新柏拉圖學派的邏各斯（logos）學說非常相像——孔子以他那非凡的神秘的飛躍達到了這樣的高度。
謊言和顧左右而言他都被看作是怯懦。由於武士的崇高地位，要求他們比農民和市民更高的誠實標準，所謂“武士一言”——德語的Riterwort恰好與它相當——就是對所說的話的真實性的充分保證。武士看重遵守諾言，一般不需要書麵憑證就能履行。書麵憑證被認為是對其身份的侮辱。很多流傳的恐怖的故事，都記載著武士的“食言”而死。
由於注重誠實達到這種高度，以致最優秀的武士都認為發誓是對自己名譽的恥辱。這一點與大多數基督徒不同，他們經常違背上帝明確的“不要發誓”的命令。我知道武士以眾神或佩刀來發誓，但是他們的誓言決不會墮落成空洞形式或毫無誠意的感歎詞。有時為了強調誓言，甚至會用歃血的做法來證明。關於這種現象的解釋，讀者去看一下歌德的《浮士德》就行了。
最近有一位美國人的書上說，如果你問一個普通的日本人謊言和失禮你來取哪一個？他會毫不猶豫地回答說：“謊言”。皮裏博士的說法一部分對一部分錯。他對在普通的日本人甚至連武士也會像他所說的那樣做出回答；他錯在把日語的謊言（ウソ）這個詞譯作“falsehood”（虛偽），加重了它的含義。所謂“ウソ”這個日本詞，大都用來表明不真實（“マコト”）或非事實（“ホントウ”）。如果引用洛厄爾的說法就是，華茲華斯分不清真實和事實，普通日本人在這一點上與華茲華斯相同。詢問日本人，或者有些教養的美國人，他是否喜歡你或者是否有胃病，很可能他會不假思索地說謊：“我很喜歡你”，或“我很健康，謝謝”。當然，僅僅為了禮儀而犧牲真實，便成了“虛禮”“心口不一”。