一回到魯國，魯國國君魯哀公與季康子紛紛向孔子詢問治理國家的辦法，孔子根據他們不同的地位給出了不同的答案。
盡管孔子能堪大任，但掌權者終究還是沒有重用他。
此後，心灰意冷的孔子不再醉心於從政，而是將所有精力花在了教育事業及整理《詩》《書》《禮》《樂》等典籍上。
有一年春天，有人捕獲了一頭怪獸，孔子說是麒麟，還說——
孔子擔心死後自己的主張不能推行，無法給後人作出貢獻，便根據魯國的史書修訂了《春秋》一書。
小貼士
在《春秋》中，孔子尊奉周天子為正統，並借鑒了商代的舊製度，繼承了夏、商、周三代的法統。比如，吳、楚兩國國君雖然自立為王，但《春秋》中卻貶稱他們為子爵。踐土之盟是晉文公召周天子去的，而《春秋》中卻避諱地說周天子是去打獵的。孔子之所以會這樣寫，是為了讓後代國君加以倡導推廣這種主張，使《春秋》的義法通行，那樣天下的亂臣賊子就會感到恐懼。這種寫作手法也被稱為“春秋筆法”。
有一天，孔子生病了，子貢拿著康乃馨去探望他。孔子不但責備子貢來得晚，還悲傷地唱道——
孔子一邊唱，一邊淚如雨下。隨後，他又悲傷地對子貢說——
七天後，孔子便去世了，享年七十三歲。
小貼士
雖然孔子一生鬱鬱不得誌，但在他死後，由他創立的儒學，在漢武帝罷黜百家、獨尊儒術後，成了兩千多年來中國封建文化的主流思想，而他也因此被後人尊稱為至聖、至聖先師。他要是泉下有知，想必也會很欣慰。