台大曆史係是人才集中的一係。當初“中央研究院”曆史語言研究所遷到台灣時，所有的書籍、古物都搬出來，所有語言、考古、民族學的人才也都搬出來了，傅孟真先生把這批人才帶到台大去，於是台大曆史係的人才是最集中的。抗戰時期的西南聯大是集中北大、清華、南開三個大學的人才來辦的。尤其那時西南聯大的物理係，人才最為集中，當時設備很差，但有很好的人才，仍可以訓練許多學生的，像去年得諾貝爾獎金的楊振寧是西南聯大畢業的，李政道還是二年級的學生。當時美國原子能委員會要請三個委員到美國去，吳大猷是委員之一。每個委員可以帶一個青年學生出去，吳大猷就把李政道帶到美國去。他對美國人說：李政道雖是二年級的學生，但他的程度可進研究院。當時美國大學研究院的入學資格必須大學已經畢業的，隻有芝加哥大學研究院沒有這種限製，於是他進芝加哥大學研究院。這是人才集中訓練出來的學生。現在台大曆史係人才的集中，可以說為從前在大陸時所沒有的，除掉西南聯大之外。台大有這麽多的僑生學曆史，我更高興，不過學曆史跟學理化不同，學理化幾年就可看得出成績，但學曆史三年、五年、七年，還是看不出成績的。所以這一行看起來很容易，但因為太廣泛的關係，學起來是很難的，既要聰明，還要功力；如果自己感到不行，趕快改行，還來得及。但在這個人才集中時候，有這麽好的機會，要盡量利用。我向你們道喜，並向你們拜年。
【注釋】
[1] 1958年12月29日對台灣大學曆史係僑生的講話（錄音）。初載胡頌平編撰《胡適之先生年譜長編初稿》第7冊。收入2003年9月安徽教育出版社《胡適全集》第20卷。