(八)書中所言確與事實相反者,則其書必偽。例如今《道藏》中有劉向撰《列仙傳》,其書《隋誌》已著錄。書中言諸仙之荒誕,固不俟辯。其自序雲,“七十四人已見佛經”,佛經至後漢桓靈時始有譯本,上距劉向之沒,將二百年,向何從知有佛經耶?即據此一語,而全書之偽,已無遁形。
(九)兩書同載一事絕對矛盾者,則必有一偽或兩俱偽。例如《涅槃經》佛說雲:“從今日始,不聽弟子食肉”;《入楞伽經》佛說雲:“我於《象腋央掘魔涅槃》《大雲》等一切《修多羅》中,不聽食肉。”《涅槃經》共認為佛臨滅度前數小時間所說,既《象腋》等經有此義,何得雲“從今日始?”
且《涅槃》既佛最後所說經,《入楞伽》何得引之?是《涅槃》,《楞伽》,最少必有一偽,或兩俱偽也。
以上九例,皆據具體的反證而施鑒別也。尚有可以據抽象的反證而施鑒別者:
(十)各時代之文體,蓋有天然界畫,多讀書者自能知之故後人偽作之書,有不必從字句求枝葉之反證,但一望文體即能斷其偽者。例如東晉晚出《古文尚書》,比諸今文之《周誥》、《殷盤》,截然殊體。故知其決非三代以上之文。又如今本《關尹子》中有“譬犀望月,月影入角,特因識生,故有月形,而彼真月,初不在角”,等語,此種純是晉唐繙譯佛經文體,決非秦漢以前所有,一望即知。
(十一)各時代之社會狀態,吾儕據各方麵之資料,總可以推見崖略。若某書中所言其時代之狀態,與情理相去懸絕者,即可斷為偽。例如《漢書·藝文誌》農家有《神農》二十篇,自注雲:“六國時諸子托諸神農”。此書今雖不傳,然《漢書·食貨誌》稱晁錯引神農之教雲:“有石城十仞,湯池百步,帶甲百萬而亡粟,弗能守也。”此殆晁錯所見《神農書》之原文。然石城湯池帶甲百萬等等情狀,決非神農時代所能有。故劉向、班固指為六國人偽托,非武斷也。