四川民間有一個傳說，人的脖子上都有一條刀路，這條刀路一般人是看不見的，隻有極少數人會看，那就是專事砍頭的劊子手。劊子手有職業病，閑來無事，和人坐著聊天就會留心看人家脖子上的刀路；不閑了開始工作，也就是要殺人了，隻需要看準刀路砍過去，一刀就能把人犯的腦殼削下來。
李宗吾最初研究厚黑學的時候，也常常用劊子手看刀路的方法，把往來的朋友作為實驗品，分析來分析去，既有發現，也有驗證。在他的眼裏，熙熙攘攘的往來人，沒有誰跳得出厚黑的框框，他還鼓勵大家都像他一樣，學會享受這個樂趣，而且堅信，這樣做的收獲絕不亞於讀四書五經、二十五史。
有時候，遇到對方班門弄斧，在他麵前大談厚黑，他便睜大眼睛看著對方，一言不發地聽著，任對方講個盡興。對方講到最後，自己不好意思起來，紅著臉對李宗吾說：“不瞞你先生，當學生的實在沒法了，隻有在老師名下行使點厚黑學。”
李宗吾反而安慰他：“可以！可以！我成全你就是了！”
老話說“對行不對貨”，奸商最會欺騙人，但在同行麵前卻絕對不會賣假貨。李宗吾之所以苦口婆心地勸人研究厚黑學，目的就是要讓大家都變成內行。這樣一來，就算是有人在你麵前耍點厚黑的把戲，大家也都心知肚明，就像兩個武林高手，彼此深諳對方的套路，你來我往，高手過招，不但傷不著對方，還有可能不打不相識，最後成為至交好友。
與和尚成佛、道士成仙相似，自從發明了厚黑學之後，李宗吾的修行也功德圓滿了，對世間的人情冷暖、愛恨恩怨都處之泰然。要是有人跑來對他說：“某人對你不起，他如何如何。”李宗吾就會很淡定地告訴他：“我這個朋友，他當然這樣做。如果他不這樣做，我的厚黑學還講得通嗎？我所發明的是人類大原則，我這個朋友，當然不能逃出這個原則。”