1940年的某一天，李宗吾閑來無事，去黃敬臨的公館喝茶。到了黃府，竟然看到見黃敬臨正凝神靜氣，楷書《資治通鑒》。李宗吾很是詫異，問道：“你怎麽幹這個事？”
黃敬臨說：“我自四十八歲以後，即矢誌寫書，已手寫《十三經》一通，補寫《新舊唐書合鈔》、《李善注文選》、《相台禮記》、《坡門唱和集》各一通，現打算再寫一部《資治通鑒》，以完夙願而垂示子孫。”
李宗吾聽了，搖著頭說：“你這種主意就錯了。你從前曆任射洪、巫溪、滎經等縣知事，我遊蹤所至，詢之人民，你政聲很好，以為你一定會在官場努力，幹一番驚人事業。歸而詢知，退為庖師，自食其力，不禁大讚曰：‘真吾徒也。’特許入厚黑廟配享，不料你在幹這個生活。須知，古今幹這一類生活的人，車載鬥量，有你插足之地嗎？庖師是你特別專長，棄其所長而與人爭勝負，何若乃爾！鄙人所長者厚黑學，故專讀厚黑學，你所長者庖師，不如把所寫十三經與夫《資治通鑒》等等，一火而焚之，撰一部食譜，倒還是不朽的盛業。”
黃敬臨的一生很有些傳奇色彩，不僅出身名門，還考取過清末秀才，曾在光祿寺供職，得四品頂戴，受到慈禧太後賞識，當了三年宮廷禦廚後又到地方任縣長。民國早期，他擔任過射洪和巫山縣長，但因生性灑脫，美食家聲名在外，辭職回到成都之後，被聘為省立成都女子師範的烹飪課教師。正所謂一語驚醒夢中人，黃敬臨聽了李宗吾的這番話，茅塞頓開，放下筆說：“往所在成都省立第一女子師範學校充烹飪教師，曾分‘薰、蒸、烘、爆、烤、醬、酢、鹵、糟’十門教授學生，今打算就此十門條分縷析，作為一種教科書。但滋事體大，苦無暇晷，奈何！”
李宗吾又提醒他說：“你又太拘了，何必一做就想做完善。我為你計，每日高興時，任寫一二段，以隨筆體裁出之，積久成帙，有暇再把他分出門類，如不暇，既有底本，他日也有人替你整理。倘不及早寫出，將來老病侵尋，雖欲寫而力有不能，悔之何及？”