儒勒·凡爾納（1828—1905），法國著名小說家、劇作家及詩人，特別是作為科幻題材的創始人而享譽世界。他出生於法國瀕臨大西洋的港口城市南特，父親是一位頗為成功的律師，一心希望兒子能子承父業。從小在海濱城市長大的凡爾納對海洋有著特殊的感情，他自幼就幻想出海遠航。十一歲時，他曾自願上船當見習生，遠航印度，結果被家裏人發現後接了回來。直到二十歲，他才離開家鄉去巴黎學習法律。
凡爾納一生創作了八十部小說，以《在已知和未知的世界中的奇異旅行》為總名，代表作品為科幻三部曲：《格蘭特船長的兒女》《海底兩萬裏》《神秘島》。他的作品對科幻文學流派有著重要的影響，是現代科幻小說的重要開創者之一，被稱作“科幻小說之父”。
1868年2月底，凡爾納開始創作《海底兩萬裏》。當時他購買了一艘小艇，命名為“聖米歇爾”號。《海底兩萬裏》的一部分手稿就是在諾曼底、布列塔尼半島以及英吉利海峽上完成的。該小說先是在出版商埃澤爾創辦的《教育和娛樂》雜誌上連載，時間從1869年3月20日到1870年6月20日，連載作品廣受讀者好評後又分上下兩冊先後出版，在當時法國內外交困的形勢下，初版依舊賣了五萬冊。
《海底兩萬裏》是一部誕生於幻想中的探險傑作。講述了潛艇鸚鵡螺號載著它的主人尼莫船長和他的“客人們”（阿洛納克斯教授、康賽爾和尼德）在海底世界曆險的故事。鸚鵡螺號自太平洋出發，經過大洋洲，然後到達印度洋、紅海，在紅海，他們從“阿拉伯海底隧道”直抵地中海，再經直布羅陀海峽，沿著非洲海岸，奔向環境險惡的南極地區。隨後沿拉美海岸北上，最後消失在挪威西海岸的大旋渦中。
小說中的長度單位“裏”是法國曆史上的古裏，阿洛納克斯教授用的是古陸裏，一古陸裏大約等於四公裏，也就是說，海底兩萬裏就是八萬公裏，相當於繞地球航行兩圈。阿洛納克斯教授、康賽爾和尼德在追逐“海怪”的過程中，意外被“海怪”俘虜，陰差陽錯地開始了一場驚心動魄的海底探險。他們在海底森林打獵，在肅穆的海底墓地埋葬同伴，在錫蘭的海水中觀賞珍珠，在海底打撈西班牙沉船的財寶，在死火山補充能源，在南極的冰層裏穿梭……作者描繪的海底世界新奇壯美，又富有極強的浪漫主義色彩，令人心生向往。