央視百家講壇節目《成敗論乾隆》裏說，“宋朝人均糧食占有量1400多斤，清朝是700多斤，隻有宋朝的一半”。由此，“宋朝人均糧食占有量高達1400多斤”之說傳播甚廣。但這並不是一個可靠的結論。
一、此說的由來
此說大體發端於20世紀90年代。
1992年，王通明在一篇論文中推算認為，“北宋人口1億時，人均糧食可達947市斤”，盡管注意到了這個數據“遠高於現代人均糧產”——中國人均糧產1949年是209公斤，1980年是326.5公斤，作者仍認為“本文說北宋人口1億時，人均糧食947市斤是最低的估計數”。①
2000年，鄭正與王興平，利用吳慧在1985年出版的《中國曆代糧食畝產研究》一書，佐以其他材料，在論文中將宋代的人均糧食占有量修正為1333市斤。②
吳慧自己，則在2009年出版的《中國經濟史若幹問題的計量研究》一書中，提出了一個與“宋朝人均糧食占有量高達1400多斤”之說也很接近的數字。該書寫道：
北宋末葉人口達1.25億，按人口平均，每人糧食占有量為原糧1214斤（市斤）。……但當時原糧的出品率較低，百斤原糧加工的成品糧不過50斤，因此人均占有的原糧折為成品糧食應為607斤。③
2006年，卜鳳賢對“曆代人均糧食占有量”做了一個估算，結論是宋元時代的“人均糧食占有量”高達1457.87市斤。與隋唐相近，遠高於明清。具體數據見下表④：
以上，是“宋朝人均糧食占有量高達1400多斤”之說的由來。
二、質疑的聲音
支撐“高達1400多斤”之說的核心依據，是許多學者認為，兩宋南方地區的糧食畝產，出現了一種革命性的增長。
比如，餘也非認為，宋代北方的陸田，平均畝產糧食隻有一石，較之唐代減產了8.3%；南方水田一般畝產米兩石，較之唐代增產了22.1%⑤。顧吉辰認為，北宋的蘇州、明州一帶，“水稻畝產量可達四石左右，接近於今天的畝產量”，江南其他地區畝產在二石左右；北方的麥粟畝產量大致為一石至二石⑥。吳慧也認為，唐代江南的畝產隻有一石，到了宋代就增長為了二石。漆俠則估計稱，北宋時，江浙太湖地區的糧食畝產達到了三石，南宋中晚期已則高達五六石⑦。