“荊軻刺秦王”的N個版本，為何太史公要選擇這一個？
荊軻刺秦王漢畫像石拓片
漢畫像石的荊軻故事
“荊軻刺秦王”是我們耳熟能詳的一個故事。
為了展現內容的差異，作者在構圖中略微作出了調整。鄭先生提到：“前石室和西壁畫麵中的秦王和荊軻分居銅柱左、右兩邊，左石室中兩人位置則與前兩處相反；西壁盛放樊於期頭的方匣和匍匐的秦舞陽緊鄰銅柱並列，在前石室中兩者鄰柱前後排列；左石室和前石室秦王和荊軻周圍刻繪了受到驚嚇的侍衛，西壁限於畫麵空間，未刻繪侍衛。”但整體結構還是一致的，荊軻、秦王、銅柱和頭匣這些核心要素都齊全了。
最接近《刺客列傳》敘述的，則是陝西綏德、神木東漢漢墓墓門的兩塊，主要加入了力士抱住荊軻、秦王趁機拔劍反擊的情節，這也是最早的荊軻刺秦王畫像石。而隨著時間的變遷，漢畫像石上的內容則與《刺客列傳》越來越遠。
因為目前出土的“荊軻刺秦王”漢畫像石都晚於《史記》，自然不能說就可以推翻《史記》的記載。但也表示在當時存在不同的傳說。那麽，《史記》的說法又有多少可信度呢？
正史中的荊軻刺秦王
大家對這個故事的了解，一般來源於《史記·刺客列傳》，這個故事大概是這樣講的：
衛國人荊軻本是齊國慶氏，大概是春秋齊相慶封後代。他以劍術遊說衛元君，但不被任用。後來秦國將彈丸之地衛國遷到野王，失去了國家的荊軻開始流浪。開始荊軻路過榆次與蓋聶討論劍術，蓋聶對他怒目而視，荊軻不說話乘車離開了；之後荊軻又到趙國邯鄲，和魯句踐下六博棋又發生爭執，魯句踐嗬斥他，他又默不作聲走了。對荊軻的這些“小怯”故事的敘述，實際上是為他日後“大勇”來作鋪墊。