論戰的曹劌與行刺的曹沬，出土文獻反映原來是同一個人
上博簡《曹沬之陳》
春秋魯國莊公時期，最有名的大臣莫過於兩位曹姓的人物，一位是《左傳》中長勺之戰論戰的曹劌，一位是《史記·刺客列傳》中柯地之盟劫盟的曹沬。有趣的是，《左傳》中沒有曹沬其人與曹沬的事跡，而《史記》也沒有曹劌其人與曹劌的事跡。曹劌與曹沬究竟有何關係？
曹沬有幾個名字？
上海博物館藏戰國竹簡第四輯出版於2004年，有《采風曲目》《逸詩》《昭王毀室·昭王與龔之脽》《柬大王泊旱》《內豊》《相邦之道》《曹沬之陳》等七篇文章的圖片與釋文。其中的《曹沬之陳》主要以曹沬與魯莊公問答的形式，來闡述曹沬的政治與軍事思想。因為主要是論兵為主，所以一般認為是戰國中期兵家的作品。
第一部分是曹沬論修政，他認為君主成敗是由自身努力達到的，天命隻能解釋特例而非常例；第二部分是曹沬論守邊，他認為蓄養群臣，貴賤應該采用同一標準，上戰場必須要貴族公子參戰；第三部分是曹沬論用兵之機，其中提到了一些計謀，比如使間諜宣傳敵軍將帥受傷，比如用龜筮占卜故意說勝利，從而鼓舞己方將士士氣，比如龜筮占卜故意說勝利；第四部分是曹沬論攻守，他認為有能力治理百人的，可為百夫長，有能力治理三軍的，可為三軍統帥。
《曹沬之陳》的記錄反映的未必是客觀史實，其中反映的大量選賢任能思想，更可能是戰國時期才有的一種觀念。但既然托名於曹沬名下，也不會完全牽強附會，至少證明曹沬應該是春秋時一位敢於打破常規的軍事家。
《左傳》中的曹劌其人
《左傳》最早記錄了曹劌論戰的故事。
前685年，正當齊襄公不可一世，儼然成為新一代小霸時，被堂弟公孫無知謀殺篡位。第二年，公孫無知又被齊國大夫雍廩所殺。因為襄公在位時荒**無道，弟弟公子糾逃到莒國避難；內亂發生時，公子小白又逃亡魯國。