叢林這個詞，在自然界就是樹林，密密麻麻，叢生著的樹木；在佛教裏是指僧人聚居的地方——寺院，後來演變成寺院管理。大概出家人總是在遠離煙火的地方修行，那裏除了樹林還是樹林。於是叢林，就同時為自然界和精神界所借代，橫跨兩域而囊括四方。而有一個人，卻一生永在這兩個叢林裏穿行，他就是徐霞客。讓我們現在來截取一段他最後的叢林生活。
徐霞客是中國的旅行文學之祖，他一生足跡遍及現在全國的二十一個省 ，經三十年撰成六十萬字的《徐霞客遊記》。我總在好奇地想一個問題，古代交通不便，山水阻隔，而且像舊小說上說的那樣，還時有強人出沒，以他一人之力，是怎麽完成這個壯舉的？二〇一八年十一月，我到雲南賓川縣找樹，卻誤撞入徐霞客的叢林——他穿行的樹林和探訪過的寺院。才知道他的遊曆絕不是我們想象的那樣單槍匹馬。
徐霞客從二十二歲開始，遊曆了中國的東南部和北部。到一六三六年，他已五十一歲，翹首西望，彩雲之南還有一塊神秘之地未曾去過。他自知時日不多，便決然地對家人說，我將寄身天涯，再探勝地，家裏勿念，生死由之。就這樣開始了他人生的收官之旅。
同鄉的靜聞和尚知他遠行，說吾聞雲南有佛地雞足山，心向往之，早刺血寫就了一部《法華經》，今日正好與你結伴，親送血經，了我大願。他們離開江陰，曉行夜宿，不想行至湖南境內遭強人打劫，行李、銀兩盡失。靜聞一病不起，他對徐說，吾將不生，請務必將這部血經與我的骨灰帶到雞足山，拜托，拜托。靜聞死後，霞客將其火化，捧經負骨，一路向雞足山而來。
我們現在查到的日期，徐霞客是明崇禎十一年（一六三八年）十二月二十二日進山的，還帶了一個姓顧的隨身仆人，就是日記裏常提到的顧仆。他這次連續住了三十天，每天寫一篇遊記。後應麗江土司之邀下山，第二年八月又再返回山上，日記續寫到九月十四日，是為《徐霞客遊記》的最後一篇。兩次共考查記錄了二十五寺、十九庵、二十七靜室、六閣和兩廟。而吃住、供應、交際，幾乎全都是在寺院裏。日出而作，青山綠水；日入而息，黃卷青燈。終日在兩個叢林中穿行，超凡脫俗，過著化外生活。