愛麗絲靠著姐姐坐在河岸邊無所事事，覺得很不耐煩。有時候她會偷偷瞟一兩眼姐姐正在看的書，可是書裏既沒有畫，又沒有對白。她就想：“一本書裏既沒有畫，又沒有對白，那還有什麽意思呢？”
天氣很悶熱，愛麗絲感到非常困，甚至有點兒迷糊了，但她還是很認真地盤算著，是否值得花點兒力氣站起來采些雛**做個花環。就在這時，突然有一隻長著粉紅色眼睛的白兔子，貼著她身邊跑了過去。
看到一隻粉紅眼睛的兔子，並不是什麽值得大驚小怪的事，她甚至聽到兔子自言自語地說：“哦，天哪，我要遲到了。”愛麗絲也沒感到有什麽離奇的。雖然事後回想起來，她認為確實應該對這些事感到驚奇，可當時這一切好像都是很自然的。但是，那隻兔子竟然從背心口袋裏掏出一塊表，還看了看，然後又匆匆跑開了。這時，愛麗絲一下子就跳了起來，腦子裏閃過一個念頭：從來沒見過兔子穿著有口袋的背心，而且還能從口袋裏掏出一塊表來。她忍不住好奇，緊緊跟著兔子穿過一片田野，剛好趕上看見兔子躥進了灌木叢下的一個大洞裏。
不管三七二十一，愛麗絲也緊緊地跟著跳了進去，甚至都沒有想一想要怎麽出來。
兔子洞開始就像走廊一樣，筆直向前，後來就突然向下了。拐得那麽急，向下落得又那麽快，以至愛麗絲還沒有來得及站住，就發現自己已經掉進了一口深井裏。
也許是井太深了，也許是她下落得太慢，愛麗絲一邊往下掉著，一邊還有足夠的時間東張西望，考慮下一步會發生什麽事。開始，她使勁兒往下看，想知道會掉到什麽地方。但是底下黑乎乎的，什麽也看不見。隨後，她又開始看四周的井壁，隻見井壁上排滿了碗櫥和書架以及掛在釘子上的地圖和圖畫。她順手從架子上拿了一盒罐頭，罐頭上寫著“橘子醬”。讓她大失所望的是，裏麵是空的。她不敢把空罐頭扔下去，怕砸著下麵的人。因此，在繼續往下掉的過程中，她想辦法把空罐頭放到了另一個碗櫥裏。