一刻鍾之後，克萊爾便收拾停當，離開牧師公館，母親送他出門，一直望著那瘦削的身影慢慢消失。父親欲將家裏那匹老母馬給他騎，他知道父母上了年紀，需要它來代步，便婉言謝絕。他在一家客棧租了一輛小馬車，急不可耐地套好車馬之後，便駕車上山，出了小鎮。三四個月以前，苔絲也曾滿懷希望，順著這條路下山，希望破滅之後，又順著這條路上山。
很快，奔維爾路便展現在眼前，兩旁的樹籬與樹木，含苞吐芽，一樹嫩紫；但克萊爾無心賞景，隻是參照路景，以免迷路；走了不到一個半鍾頭，便來到王室辛托克田產的南端，向上直奔悲戚荒涼的聖十字手。就在罪惡的石柱旁，艾力克·德伯維爾要改過自新，一時心血**，逼迫苔絲發了毒誓，讓她永遠不再別有用心地去**他。去年的蕁麻，殘梗敗枝，灰白一片，光禿禿布滿山坡；今春的新芽，青翠嫩綠，欣欣然從根部生出。
克萊爾沿著高地斷崖，俯視另外幾個辛托克小村，一路右轉，一頭紮進清涼舒爽的燧石山石灰質地區。苔絲寫給他的信中，有一封就是從這兒寄出的，他就理所當然地認為，這兒就是苔絲母親提到的苔絲現在暫居之處。在這兒，他當然找不到苔絲。而且更為沮喪的是，他發現無論這兒的農戶還是農場主本人，都非常熟悉苔絲這個名字，卻從來都沒有聽說過“克萊爾夫人”。很顯然，自從分離之後，苔絲就沒用過他的姓。苔絲自尊自愛，她覺得兩人既然分離，就是完全脫離關係，也就放棄了丈夫的姓。而且，她寧肯吃苦受難(他是第一次聽說苔絲飽受苦難)，也不願向他父親伸手要錢。
那兒的人告訴克萊爾，苔絲·德伯菲爾德沒有正式辭別，就回布蕾克摩山穀她父母家了，他隻得去找德伯菲爾德太太。德伯菲爾德太太在信中告訴他，現在她已不住在馬濼村了，但奇怪的是，她避而不談目前的住址。目前唯一的辦法，就是去馬濼村打聽一下。那個農場主對苔絲粗暴無禮，對克萊爾卻淨揀好聽的說，還借給他一匹馬，專程派人駕車送他去馬濼村。來時租的馬車，按照約定，走夠了一天的路程，返回愛敏斯特了。