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第二十九章 布魯塞爾

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喬斯先生為他的敞篷馬車雇了兩匹馬,有了牲口和時髦的倫敦車,他在布魯塞爾兜風時也感到有頭有臉了。喬治買了一匹私人坐騎,喬斯和妹妹每天坐車出外遊玩時,喬治和多賓便騎馬伴其左右。那天,他們照例到公園散心,喬治的判斷得到了印證:羅登·克勞利和他太太來了。就在前方,有好幾位布魯塞爾顯貴的騎兵隊伍裏,瑞貝卡身著瀟灑的緊身騎裝,駕馭著一匹俊俏的阿拉伯小馬走在當中,她騎姿堪稱完美——騎術是在女王的克勞利鎮學的,準男爵、皮特先生和羅登都一次次地教過她——她身邊是正獻殷勤的塔夫脫將軍。

“公爵本人也在那兒呢!”奧多德少校太太對喬斯喊,喬斯聽後臉唰地紅了,“還有騎著栗色馬的俄克斯布裏奇勳爵,他看著多優雅呀!我的兄弟莫洛伊·馬洛尼跟他長得一個樣兒!”

瑞貝卡並沒有朝馬車方向走,不過當她認出車裏的老朋友艾米麗亞時,她還是朝她禮貌地笑著點點頭,俏皮地用手指拋個飛吻,揮了揮手。隨後她繼續與塔夫脫將軍談話。聽後者問“那戴著金邊帽的胖軍官是誰?”時,貝姬便答:“那是在東印度公司任職的官員。”不過羅登·克勞利離開了隊伍,跑過去熱忱地跟艾米麗亞握手,對喬斯問候了句:“喲,老朋友,最近可還好?”隨後盯著奧多德太太的臉和她帽上的黑雞毛看,弄得後者以為自己用魅力把他給征服了。

落在後頭的喬治和多賓馬上追了上來,向那邊的大人物致意,喬治一眼就認出了人群中的克勞利太太。看到羅登傾身與馬車裏的艾米麗亞親切交談,他心裏喜滋滋的。當這名將軍副官真誠地向他問好時,他的回答比對方要熱情得多。羅登和多賓則互相點了點頭,就當是打過招呼。

克勞利告訴喬治,他們會與塔夫脫將軍住在花園酒店。喬治請他早些到他的住所玩。“可惜我三天前沒見到你,”喬治說,“我在一家飯店擺局吃飯——感覺很不錯,貝拉克爾斯伯爵及其夫人,還有布蘭奇小姐都賞臉來了,真希望你們也在。”如此向朋友道明他在混上流圈之後,喬治與羅登分開了。羅登沿小道隨莊嚴的方陣離去,喬治和多賓則返回原來的位置,一邊一個騎在艾米麗亞的馬車旁。