一旦走出蚱蜢地區，到了西邊，牛群便有上好的牧草可吃。好天氣一連持續了兩星期，一切都空前地順利。牛群走走停停，向阿肯色方向行進，沒有發生驚群或其他事故，隻有一次例外——一個莫名其妙的意外，使紐特失去了他心愛的耗子。
事情發生時騎著耗子的不是紐特，那天他與本·瑞尼互相換了坐騎。幹完一天活兒，本得到考爾的允許，騎上耗子去牛群，為大師傅弄頭牛來準備食用。他騎到一頭上著轡頭的小個子母牛身邊，打算把它剛滿一歲的小牛牽走。他把小牛犢慢慢地趕開時，母牛忽然大發雷霆，向耗子的肚帶後邊頂去。小個子母牛的角格外銳利，它頂得又太猛，把耗子的兩條後腿都頂離了地，本·瑞尼也掉了下來。他慌忙爬起來，生怕自己也被母牛頂著。稀湯瓊斯看見後，快馬騎過來，把發了瘋的母牛引開，但是事故已經發生了——耗子的血泉水般地從腹部向外湧個不停。
“叫狄茲來。”稀湯說。狄茲是全隊最好的獸醫，當然，波·坎波也不錯。兩個人過來看了看，都搖了搖頭。牛群另一邊的紐特看見人們向他招手，便騎馬跑了過來。他一見耗子血流如注，嚇得幾乎昏倒。
“我不知道那頭母牛是怎麽了，”本·瑞尼內疚地說，“我又沒惹它，可它把馬給頂了，後來又要頂我。它的角又尖又彎。”
耗子的腿顫抖起來。
“我看，你最好把它打死，”考爾看著紐特說，“它不行了。”
紐特正要伸手去抓韁繩，盤子波吉特製止了他。“嘿，我說，隊長，”他心平氣和地說，“要是周圍有別人可以打死他，就不該讓他自己打。”說完，他便把流血的馬牽出一百米，用槍把它打死了。他把馬鞍拿了回來。紐特十分感激——他知道如果叫他親自打死耗子，他實在下不去手。