愛爾邁拉還沒有走到裏帕布利肯河便開始懷疑她此行是否值得。他們在大草原上的那兩個星期裏天氣極壞，又是驚雷閃電，又是暴雨冰雹。她的一切都濕了個透。路加和大刺蝟對此滿不在乎，可她不想終日濕得像隻落湯雞。晚上格外冷，在破篷車的濕毯子裏睡一夜，醒來後她感覺比睡前更加疲倦。草原的泥土已經浸透，篷車一次又一次地陷在泥裏。牛皮惡臭熏天，食物日漸短缺。即使有時路好走一些，篷車本身也叫人難以忍受。由於從早到晚在車上顛簸，她覺得腹中很不舒適。她想，如果在這麽個地方流產，那她就非死不可了。
她還想，如果隻是為了逃離七月，那她走的這條路實在過於艱難。她為自己的愚蠢感到後悔——她一向以為自己是有心眼的人，可瞧瞧自己現在的處境吧。假使迪·布特看見她，準會大笑不止。他慣於取笑人們以不成理由的理由幹出的荒唐事，她為了找他而幹出的這一蠢事肯定會加倍地使他感到可笑。迪會對她說她應該回到道奇城，讓那兒的妓女給她找份工作。
眼下，她卻趕著輛篷車穿越堪薩斯北部。雖然到目前為止，他們還沒有遇見印第安人，但這並不意味著不會碰到他們，何況她很快便發現路加必將像印第安人一樣來找她的麻煩。對這一點，大刺蝟尚未發覺，大刺蝟很仁義地照顧著她——如果說他果真在哪方麵照顧過她。能讓她隨他一起上路已使他心滿意足了。她什麽也不必做，隻要跟著他們就行，而她主動提出要為他們做飯時，他們一點兒也沒有料到。她這樣做一是為了解悶，二是因為大刺蝟和路加太邋遢，她怕吃了他們做的飯會中毒，所以還不如自己動手。大刺蝟沒有顯出有任何欲望，他隻滿足於一天結束後能直愣愣地看著她。
路加則相反，他就像隻**期的小兔子，無時無刻不對她有所表示。清晨，他總當著她的麵解手，還對著她獰笑。睡得像石頭一般的大刺蝟對他的這種異常舉止一無所知。