天氣越來越熱，走了一夜的牛群此時行進緩慢、艱難。考爾不得不讓一半人在牛群後邊轟趕它們前進。他仍決心渡過努埃塞斯河，因為狄茲預報當天晚上還會有暴風雨。
想避開荊棘叢是不可能的，但狄茲帶他們往下遊方向走了一段，繞過了叢林最稠密的地帶。靠近那條河時，他們開始遇到成團的蚊子，它們連人帶馬一齊叮咬，落滿全身，抹掉它們就像抹掉一層厚厚的鐵鏽一樣。大家都盡量把臉遮住，有手套的幾個人還戴上了手套。落滿了蚊子的馬匹很快就踏蹄甩尾，變得不安。蚊蟲叮咬著牛的眼睛和鼻子，因而牛群也煩躁地**著。
不一會兒，紐特便全身都是拍蚊子留下的血斑，好像在戰鬥中負了傷一樣。肖恩騎馬走在離他不遠的地方，情況並不比他好。肖恩一遇到麻煩就會想家——蚊子是一個大麻煩。
“現在要是能回愛爾蘭就好了。”他對紐特說，“要是我知道哪兒有船，我就回去。”他的臉已被蚊子咬得腫起成片的疙瘩。
“進河裏就能把蚊子全淹死。”紐特說。這是唯一能使他得到安慰的想法。他一向害怕過河，可那是在碰上蚊子之前。
更糟的是，有一隻性情怪僻的紅母牛也開始惹他生氣，他簡直不能忍受。那頭母牛有一套搗亂的本領，鑽到荊棘叢裏便一動也不動，衝它叫喊也無濟於事。它待在荊棘叢裏看著他，知道自己安全無比。有一次紐特下了馬，想在地上嚇唬嚇唬它，可它居然低下頭來威脅他，使他不得不放棄他的辦法。
母牛一次又一次地鑽進荊棘叢裏，紐特則一次又一次地吆喝它，直至把嗓子喊啞了。他不得不停止喊叫，騎馬進入荊棘叢，把它趕出來。這時，母牛猛地衝出來，牛角碰得樹幹啪啪作響。它跑的架勢就像要去當群牛之首似的。而當它再次碰見荊棘叢時，便又一次鑽了進去。這頭牛如此令人惱火，他真想扔下它不管。別的人都在趕牛群，而他好像隻趕了這一頭紅母牛。