後半晌，他們用繩子把坐騎都圈起來，以便讓每個人為自己挑選一組加鞍備用馬，每人可選四匹。這項工作進行得很慢，因為傑斯帕·範特和織針納爾遜老是拿不定主意。兩個愛爾蘭人和那幾個孩子隻得用有經驗的牛仔們挑剩的馬。
奧古斯塔斯不想屈尊前去挑選。“我打算一路上都騎老瘧疾，”他說，“要麽就騎油膩。”
選好了馬，就該分崗位了。
“盤子，你在右邊。”考爾說，“稀湯在左邊，伯特和織針當你們的助手。”
盤子早就預料到這種安排。作為高手，他獨當一麵，無人對他的權力提出異議。但伯特與織針對稀湯占了另一麵頗感不快。他倆在公司裏待的時間更長，對此安排感到有些委屈。
斯佩特爾兄弟被派去協助大嘴唇看管馬群，紐特、瑞尼兄弟和愛爾蘭人在牛群尾部壓陣。考爾看好了，每人都有一塊大圍巾，因為牲口群尾部塵煙滾滾，十分嗆人。
他們花了一個小時修補篷車。奧古斯塔斯看不上這輛車，他說：“這輛倒黴車連布拉索斯都到不了。”
“可這是咱們唯一的馬車。”考爾說。
“你還沒給我派活兒幹，你自己也沒有。”奧古斯塔斯指出。
“這容易，”考爾說，“我來嚇唬土匪，你去跟印第安酋長聊天。”
“你們把牛群趕開吧，”他對手下人說，“咱們要抓緊時間啊。”
奧古斯塔斯已經在牛群裏走了一圈，他得出的數目是兩千六百頭多一點兒。
“就算兩千六百頭外加兩頭豬吧。”他說，“咱們這是最後一次看見格蘭德河了。得有人講講話，考爾。想想咱們在這條河上經曆了多少事啊。”
考爾沒有心思陶醉在戲劇性的場麵中。他跨上馬，過去幫牛仔們趕牛群。這並不難，大部分牛仍然野得像羚羊，本能地離開了騎手們。幾分鍾後便來到了北去的路上，首尾相距二公裏遠。兩邊的牛仔們很快就在矮樹叢中消失了。