即使威爾巴傑看見這麽多馬有所觸動，他也無所表示。那一小群馬已經圈起來了，他和狄茲還有那個叫雞仔的人正一聲不吭地把烙有HIC標記的馬分開。盤子波吉特在兩個圍欄間的出口處，把威爾巴傑的馬放過去，對不屬於他的馬，則揮動繩索趕回原處。到處都沒有傑克·斯普恩的影子，也看不見奧古斯塔斯和那兩個愛爾蘭人。
新來的這群馬多得無法入圈。考爾曾有意把一塊草地圍起來，以備這一天使用，但始終沒動手。眼下這一需要倒也並不怎麽緊急，馬群經過長途奔跑，體力都耗盡了，可以放心讓它們休息、吃草，早飯後派那孩子去看管就行了。
威爾巴傑看著這一大群馬徐徐而過，停了一下手中的工作，接著又開始分那群快分好了的馬。圈馬欄處人手已夠，紐特無事可幹，站在一邊觀看。豌豆眼已經爬上圍欄最頂部的那根橫木——他們稱那為“包廂”——觀看分馬。他的棕紅馬和紐特的耗子剛剛卸了鞍，在離他們幾步遠的塵土裏打滾兒。
考爾還沒打算馬上讓他的馬休息。威爾巴傑分完馬便走到欄杆這邊來。他先注意到的不是隊長，而是他的那匹母馬。
“早上好。”他說，“講個價吧。你把我分出來的那三十八匹好馬留下，我隻要你現在騎的這匹賤貨。三十八匹換一匹，這在我的賬上可夠大方的了。”
“收起你的賬吧。”考爾對他出的價無動於衷。
豌豆眼聽到他們的談話，驚得差點兒從圍欄上掉下來。
“你打算用所有的馬換一個被這匹馬咬一口的機會嗎？”他問道。他知道人們羨慕隊長那匹母馬，可萬萬沒想到會羨慕到他連想都不敢想的程度。
盤子波吉特用盤起來的繩子刮著臉上的土，走了過來。
“這就是你最後要說的嗎？”威爾巴傑說，“我可是用三十八匹換一匹。這樣的機會你這輩子可不是天天都能碰上的。”