袁世凱的生氣應該是真實的，但他稍後的變化也應該是真實的。袁世凱生氣是因為這實在牽涉道德層麵的東西，這是傳統政治家最忌諱的事情。靳雲鵬對此作了詳細解釋，特別強調這個方案已經得到段祺瑞等軍方將領首肯，甚至說這就是段祺瑞等將領的指示。
靳雲鵬的這個說法當然是有根據有事實的。段祺瑞等武昌前線的將領也確實是袁世凱最仰仗的一支力量，甚至可以說就是老袁的生命和根基。那麽，這些高級將領都這樣認為了，這樣去做了，袁世凱如果繼續堅持先前的立場究竟會怎麽樣呢？這就是袁世凱轉變的關鍵。袁世凱再問：南方革命黨人有這樣的建議不稀奇，北方軍人有這樣的想法似乎還不可能，大家都是為朝廷效力，怎麽能有這樣的想法呢？段祺瑞究竟是怎樣的考慮呢？239
對於袁世凱的疑慮，相信靳雲鵬早就和段祺瑞等人對過口徑。靳雲鵬毫不含糊地回答說，段祺瑞統帥的第一軍全體一致，主張共和，並擬推舉宮保為臨時大總統。袁世凱對此仍不敢太相信，以為軍心為什麽會突然變成這個樣子，這樣做的後果你們想過嗎，這將把我袁世凱置於何種境地，這不是明明白白要讓我袁世凱不忠不義，不就是要讓我背負欺負人家孤兒寡母的罪名嗎？240
袁世凱的這段表白，研究者根據其後來帝製自為的經曆，總以為是一種虛情假意，是其政治上不誠實的表現，甚至說袁世凱真是老奸巨滑，竟然對北洋嫡係都不願說真話露真情。其實這種說法還是值得探討的。那時還是帝製時代，像袁世凱這樣的傳統政治家更注意維護自己的政治信譽和政治形象，現在事情既然鬧到了這個份上，要相信袁世凱生氣也並非完全是做作。
當然，生氣歸生氣，事情還得接著往下辦。北方談判總代表唐紹儀將與伍廷芳第二次談判的情形報告內閣和朝廷後，其情形與靳雲鵬所說大致相似。伍廷芳的要求就是那麽簡單，清廷如果不能承認共和的話，那就不要耽擱工夫進行什麽談判了，言下之意有談判決裂的意思。唐紹儀當然不願意談判決裂，所以他答應向北京請示，希望朝廷能夠同意回到由國民大會決定君主民主問題。