強烈的排外意識是戊戌後社會各界基本共識，那時朝野各界似乎一致厭惡西方反對西方，最上者如皇太後，她雖然是近代中國比較早認識西方近代實質意義的領導人，但在戊戌後出於最實際利益的考量也使她對西方的看法發生了變化，她不明白自己那樣執著地勸說中國人學習西方，西方為什麽還那樣與她過不去？
如果從1840年中國被迫踏上現代化之途算起，至1900年，中國已在現代化的道路上走了六十年。這六十年，中國雖說經曆過1860年英法聯軍、1884年中法之戰和1895年甲午戰爭三場對外戰爭，隻是從總體上說，這三場戰爭都屬於局部戰爭，且中國方麵注意及時止損，避免了大規模衝突。六十年的主基調就是和平發展，趕超東西方。然而後來回望，為什麽經過六十年發展，中國竟然在1900年發生一次大規模的排外運動，也就是我們過去常說的反帝愛國運動呢？這場運動從中國現代化史的視角進行觀察，究竟應該怎樣評估呢？對中國對世界究竟有什麽樣的啟示呢？