“不是地牢。我們隻是——隻是遇到了不該遇上的麻煩。”羅伯特解釋道，“今天我們被懲罰不許出來。那兒就是我住的地方，”——他指向城堡。“其他人也在那兒，他們也不許出來。這都是沙精——我是指魔法師——的錯。我真希望我們從沒見過它。”
“他是個有能力的魔法師？”
“哦，是的——法力無邊呢，真的！”
“你覺得是這個讓你生氣的魔法師的咒語給了圍城軍隊力量，”那個英勇的頭領說，“但你可知伍飛·德·塔伯特不需要任何魔法師的幫助，就能將他的追隨者帶向勝利。”
“是的，我知道你不需要，”羅伯特立刻殷勤地說，“當然不了——你不會需要的，你知道的。可是，不管怎麽說，有一部分是他的錯，雖然絕大部分是我們的錯。要不是我們你們什麽都做不了。”
“是嗎，勇敢的孩子？” 伍飛·德·塔伯特爵士高傲地問，“你說話晦澀，態度不夠謙卑。給我解開這個謎語。”
“哦，”羅伯特絕望地說，“你當然不知道，但你們壓根兒不是真的。你們之所以在這兒隻是因為其他人像白癡一樣許願說要一座城堡——太陽落山以後你們就會消失，到時候就好了。”
頭領和其他人交換著眼神，剛開始是憐憫，接著便嚴厲起來，靴子較長的那個人說：“留神，高貴的主人，這個頑童想裝瘋來逃出我們的手掌。我們要把他捆起來嗎？”
“我不比你們更瘋，”羅伯特生氣地說，“可能就差一點——隻不過，我真是個白癡，還以為你們可以明白一切。讓我走——我不想跟你們有什麽瓜葛。”
“去哪兒？”騎士問道，他看上去相信了魔法師的故事，知道這牽扯到自己了。“你上何處去？”
“當然是回家。”羅伯特指向城堡。
“去通風報信？沒門！”