他說：“實話對你說，我真為房東感到高興，終於有人肯租這座房子了，哪怕是一間也好，這座房子已經空了很長時間，因此也招來了許多荒謬的謠言，隻要有人住進去，謠言就會不攻自破了。”他意味深長地看了看馬爾科姆遜，又說道，“像你這樣的讀書人也正是看中了它的清靜。”
馬爾科姆遜覺得沒有必要向代理人問清楚所謂的“荒謬的謠言”是什麽意思。如果他想知道的話，以後肯定會知道的。他預交了三個月的租金，拿了收據，並從卡恩福德先生那裏得知幫他做家務的老婦人的名字。他拿著鑰匙去向旅店的老板娘谘詢在哪兒可以買到所需的物品。老板娘是個好脾氣且熱心腸的人。當她得知他租了那座房子後，立刻一臉驚詫地舉起雙手。
“不要住進法官的房子裏！”她叫道，臉色也變得蒼白。他說，他不知道房東是誰，隻好描述了那座房子的具體位置。聽完他的描述，老板娘叫道：“對！那就是，那就是，那就是法官的房子，沒錯。”他請老板娘告訴他關於那座房子的具體情況，為什麽叫它“法官的房子”，那兒究竟有什麽不對勁的地方。老板娘告訴他，當地人之所以那麽叫它，是因為很多年前——到底有多久她也說不上來，因為她也是個外地人，可能一百年前或更久——有個法官住在那裏，那位法官辦案嚴厲，對囚犯從不留情，令人生畏。至於那座房子到底有什麽不對勁的地方，她也說不上來。她也問過很多人，但是沒有人能講明白。不過，她的直覺告訴她，那座房子肯定有問題，即使把德林克沃特銀行的錢都給她，她也不願在那裏單獨待上一小時。這話剛出口，她便覺得有些不妥，立即為她剛才所說的話向馬爾科姆遜道歉：“是我不對，閣下，我不該那麽說。但如果你是我的孩子的話，請原諒我這樣說，我是絕不會讓你一個人在那裏過夜的。如果非得讓我一個人待在那裏的話，我一定會在屋頂上安個大大的報警器。”