當我還是小女孩時，母親就告訴我，過馬路隻能在拐角處，並且要等交通信號燈變綠。我照做了，事實上，我很肯定，如果在紅燈時往人行道外跨出一步，就會像土豆一樣被輾成泥。我照著母親的話去做。但後來，我發現她自己經常亂穿馬路，拉著我的手在車流中閃躲避讓。所以，不久後，我也學著她的樣子，不聽她的勸告了。
父親告訴我不要撒謊或偷竊。記得六歲時，有一天，我偷了一個來訪叔叔放在窗台上的三毛錢，被當眾打屁股，受到奇恥大辱。可是，我到了該買地鐵全票的年齡時，父親會讓我躲避，看電影也隻買半票；母親經常把她辦公室的大量文具和其他用品拿回家。
父母對我的撒謊行為會處以嚴厲的懲罰。但我知道，在他們認為有理由的時候，就會相互欺騙，或對我和別人撒謊。
當然，這隻是其中一部分，我花了很長一段時間，才弄清楚他們在性、種族關係、宗教方麵的偽善。高中畢業以後才完全了解，但這些細致的了解並沒有影響到我，這些年來，我對此已經相當有研究。十八九歲時，我覺得自己已經長大，能夠理解和麵對所看到的一切。我和朋友們，都對這一切熟視無睹了。父母和祖父母們都是那樣。對於父輩們，我們隻能用“偽善”這個詞來形容。我們多數人接納了偽善，如同生活的一部分——其實事情本來就是這樣。
現在，我長大了，也有了自己的孩子。我帶著兒子們去公園玩，解開大狗的皮帶(要知道，這是不合法的)，時刻警惕那些可能逮住我們並開罰單的警察。我經常拉著小女兒橫穿馬路——就像我的媽媽那樣——同時也警告她，“我沒有和你在一起時，不能這樣過馬路”。
當超市職員不小心多找了錢，有時我會悄悄收下，並給自己找個理由——他一定經常多收我的錢，這隻不過是一次補償而已。這種與原則的較量促使我去做自己想做的事，而不是應該做的事。因為一個人很難按照他偉大的原則去生活，於是我們會很羞愧，羞愧實際的自己不如本質的好，而這羞愧就是偽善的另一個原因。