圖畫的顏色是用水彩做成的，這一點中外都一樣。除此之外，西方還有油畫，產生於文藝複興時期的意大利，流行至今。圖畫中還有不帶顏色的：一種是水墨畫，用來體現畫麵的濃淡程度；一種是白描，用細筆來勾勒物體的輪廓。這種畫以形式和筆法見長，給人很強的感染力，而帶顏色的畫除了形式和筆法之外，色彩的對比度也能較強地刺激人的視覺。
中國的畫家學習繪畫，大都是從臨摹前人的作品開始的；西方的畫家，大都從寫實入手。因此中國畫中除了肖像畫之外，多數是描繪意境的，即使稱為山水風景畫，也多半是畫家們憑著記憶描繪出來的。西洋畫以寫實為主，人物畫一定要有模特，山水畫一定要有實景。即便是理想派（意象派）的作品，也需要先有藍本，再在藍本的基礎上進行潤色修改。
中國畫與書法密切相關，並且大多融合了文學方麵的趣味。西方人的畫則與雕刻和建築相關聯，並伴有科學觀察、融入了哲學思考。因此中國畫多以氣韻勝出，擅長繪畫的人大多數都精通書法和詩歌；西方的畫以技能和意蘊取勝，擅長繪畫的人大多精通建築與繪畫兩種藝術。而且繪畫藝術的進步，常常與科學和哲學的發展相輔相成。中國繪畫源於堯、舜、禹時期，直到唐朝進入成熟時期，宋朝發展到了鼎盛時期，之後精通繪畫的人逐漸減少，但也誕生了不少名家。西方繪畫源於古希臘時期，發展於十四、十五世紀，十六世紀時最為興盛。近三個世紀以來，傳授繪畫的學校逐漸成熟，畫家雲集，其中不乏許多標新立異的人才出現。
選自《華工學校講義·智育篇》蔡元培
音 樂
音樂是一門以一定的規律將多種聲音組織起來，讓人們們通過娛樂以陶冶情操的藝術。音樂有兩種載體，一是人的聲音，歌曲就屬於這類；二是樂器，古代的“八音”就是用金、石、絲、竹、匏、土、革、木等八種不同材料製成的。現在常用的，有金屬打擊樂器（如鑼、鐃、鈸等）、皮革（如鼓）、絲弦（如琴、箏）、竹管（如簫、笛）四種。音樂中使用的音，最低的是每秒振動三十二次的頻率，最高的是每秒振動八千二百七十六次的頻率，其間又各自有著音階的劃分，比如從每秒二百五十次振動到每秒五百一十七次振動的頻率為一階，每秒五百一十七次振動到每秒一千零三十四次振動為另一階，這就稱作“音階”。在一個音階中，我國古代是取其中五個音用來作曲，之後又增加到七聲音階和九聲音階。西方人現在所用的，是七個正音、五個半音，一共十二個音階，也就是現在普遍運用的西洋音樂的十二平均律。